ElevenLabs：發展語音合成和語音克隆工具的新創公司，成功籌集了 1900 萬美元的 A 輪融資
背景
ElevenLabs 是由前 Google 機器學習工程師 Piotr Dabkowski 和前 Palantir 部署策略師 Mati Staniszewski 共同創立的新創公司。他們的創立初衷是為了開發超真實的文字到語音模型，用於教育、有聲書、遊戲、電影、商業等領域。根據 a16z 的說法，他們在觀看了糟糕的美國配音電影後，便受到啟發並創立了這家公司。
融資和合作夥伴
ElevenLabs 剛剛完成了 1900 萬美元的 A 輪融資，由 Andreessen Horowitz（a16z）、前 Github CEO Nat Friedman 和前蘋果 AI 負責人 Daniel Gross 共同牽頭。此外 Credo Ventures、Concept Ventures 以及 Instagram 的聯合創始人 Mike Krieger 和 Oculus VR 的聯合創始人 Brendan Iribe 等戰略天使投資者也參與了這次融資。同時 Andreessen Horowitz 還加入了 ElevenLabs 的董事會。
產品和成就
ElevenLabs 當前提供了一系列的產品，包括 Speech Synthesis、VoiceLab 和 AI Speech Classifier 等。其中 Speech Synthesis 可以將任何文字快速轉換為專業音訊；VoiceLab 可以從僅有的幾個短音訊片段克隆出聲音，並創造全新的合成聲音；而 AI Speech Classifier 則可以讓使用者上傳一段音訊樣本，然後判斷這段音訊是否為 ElevenLabs 生成的 AI 聲音。ElevenLabs 還計劃推出兩款新產品：一款“AI 配音工具”，可以將現有的語音錄音轉換為其他語言並保留原始聲音；以及一款名為 Publishers Projects 的音訊製作應用程式，可以調整演講者的節奏，插入停頓以及將特定的演講者分配給不同的文字片段。
ElevenLabs 聲稱已經有超過一百萬的創作者和開發者來自各個行業，他們共同創作了超過 10 年的音訊內容。早期的客戶包括有聲書出版商 Storytel、遊戲開發商 Paradox Interactive 以及企業家塞斯·戈丁建立的一個新的以人工智慧為主題的播客節目。
倫理和風險
ElevenLabs 非常重視語音克隆技術的潛在風險，並在其網站上發布了一份“語音克隆指南”，明確指出“您不能為詐騙、歧視、仇恨言論或任何形式的網路虐待等濫用目的克隆語音，以不侵犯法律”。然而公司允許和支援“諷刺、滑稽、政治性和藝術性發言以及對公開辯論的貢獻”等用途。同時 ElevenLabs 還在指南中明確表示如發現任何違規行為，公司有權隨時終止使用者帳戶和內容，並且“我們還可能根據適用法律向當局舉報任何非法活動或與當局合作採取進一步行動”。
行業發展情況和對比
這一融資和新產品發布的訊息發生在 Meta Platforms 發表其自有生成式人工智慧語音合成工具 Voicebox 的研究論文數天之後。然而由於擔心濫用，Meta 尚未公開將該工具提供給使用者。
結論
ElevenLabs 作為一家專注於文字到語音模型和語音克隆工具的新創公司，在最新獲得的融資後正朝著其宏大目標不斷前進。他們的技術和產品已經獲得了廣泛的行業認可，並且取得了一些早期的成功。然而同時也必須意識到語音克隆技術所涉及的倫理和風險問題。ElevenLabs 在其網站上公開指出了禁止使用該技術的非法目的，並強調他們將採取措施來保護使用者和遵守法律。這樣的透明度和責任是值得肯定的，因為這有助於建立行業信任以及推動技術的可持續發展。
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