數位海洋以 1.11 億美元現金收購雲端計算新創公司 Paperspace
收購細節與動機
數位海洋（DigitalOcean）是一家雲端託管業務，最近宣布以 1.11 億美元現金收購紐約的雲端計算和人工智慧（AI）開發新創公司 Paperspace。數位海洋執行長 Yancey Spruill 表示與數位海洋產品整合後，Paperspace 的基礎設施和工具將使客戶更容易測試、開發和部署 AI 應用。至於 Paperspace 的客戶，他們將受益於數位海洋的雲服務，包括資料庫、儲存、應用程式託管、檔案、教程和強大的支援系統。當前 Paperspace 將作為數位海洋的一個獨立業務單位存在，Paperspace 的客戶不會立即看到其服務的變化。
數位海洋執行長 Spruill 在新聞稿中表示：“我們很高興透過提供簡化的 AI 和機器學習方案，擴充了針對全球中小型企業和新創企業的產品組合。結合後的產品組合使客戶能夠更加專注於建立應用並發展他們的業務，而不是過多關注支援它們的基礎設施。”
Paperspace 的歷史與競爭優勢
Paperspace 成立於 2014 年，由來自密西根大學的畢業生 Daniel Kobran 和 Dillon Erb 共同創辦。該公司得到了 Y Combinator 和 DigitalOcean 的聯合創始人之一 Jeff Carr 的支援，並且執行自己的資料中心，配備定制的圖形處理器（GPU）。Paperspace 最初專注於低成本虛擬機，提供在雲端為設計、視覺化和遊戲提供高效能工作站。但隨著人工智慧進入主流，Paperspace 大力發展其 AI 產品，推出了一套專為在雲端開發、訓練、部署和託管 AI 模型設計的工具。在被數位海洋收購之前，Paperspace 從包括 Battery Ventures、Intel Capital、SineWave Ventures 和 Sorenson Capital 在內的投資者那裡籌集了 3500 萬美元的資金。
Paperspace 的聯合創始人 Dillon Erb 將收購視為對公有雲市場上其他供應商的綜合雲端計算和 GPU 計算服務的一個重要步驟。他堅信，數位海洋和 Paperspace 的結合將讓一類新客戶（特別是預算有限的客戶）能夠進入基於 AI 和機器學習的應用領域，如生成媒體（例如 OpenAI 的 DALL-E 2）、大型語言模型（例如 ChatGPT）、推薦引擎和影象分類器。Erb 在一份官方宣告中表示：“數位海洋以簡化複雜的雲技術並使其對開發者和企業更加易用而聞名。我們非常高興能與數位海洋攜手，因為我們相信沒有比他們更好的公司來為開發者和企業開啟 AI 和機器學習的無限可能性。”
數位海洋的收購策略
這次 Paperspace 的收購是數位海洋自 2022 年以來的第一次收購，當時它以 3.5 億美元收購了巴基斯坦的雲端託管服務提供商 Cloudways，也是自 2021 年公開上市以來的第四次收購。從外部觀察來看，對於數位海洋來說這是一個明智的舉動，因為在雲端人工智慧和機器學習解決方案的激增中，它面臨被遺棄的風險。越來越多的大型科技雲端計算供應商，如微軟、亞馬遜和 Google，正在尋找透過生成 AI 來增加收益，並取得一定的成功。根據對 AI 熱情的驅使，Gartner 預測，雲端計算支出在 2023 年將增長 21.7%，今年將接近 6000 億美元，而去年為 4910 億美元。
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