Google 支付了 26.3 億美元成為 2021 年全球預設搜尋引擎
美國訴 Google 反壟斷審判涉及許多事情，但最重要的是默契的力量。即使切換瀏覽器、平臺或搜尋引擎很容易，但在開啟時出現的那個搜尋引擎卻非常重要。Google 顯然同意這一點，並支付了巨額費用來確保自己成為預設搜尋引擎：審判中的證詞揭示，Google 在 2021 年在多個瀏覽器、手機和平臺上成為預設搜尋引擎，總共花費了 263 億美元。這個數位是所有 Google 搜尋分發協議的總和，在美國司法部對 Google 搜尋負責人 Prabhakar Raghavan 進行交叉審問期間公開。這個數位在這一周初雙方和法官 Amit Mehta 之間的辯論之後才被公之於眾。Mehta 已經開始推動在審判中的更多公正，這是其中最重要的一個新訊息。
Google 支付的巨額費用對標的物的估值
就這個 263 億美元的數位來說：Google 的母公司 Alphabet 在最近的盈利報告中宣布，Google 的搜尋廣告業務在過去三個月中帶來了約 440 億美元的收入，去年的收入為 1650 億美元。它的整個廣告業務（包括 YouTube 的廣告）獲得了將近 900 億美元的利潤。這只是簡單的估算，但基本上，Google 放棄了約 16%的搜尋收入和約 29%的利潤來進行這些分發交易。
當然這筆錢的大部分都支付給了蘋果。紐約時報最近報導稱，Google 在 2021 年成為 Safari 跨越 Google 產品的預設搜尋引擎的交易成本約為 180 億美元。（蘋果所佔比例較大是為什麼這筆交易成為審判的頭幾週焦點的原因之一。）此外 Google 還向 Mozilla 支付預設在 Firefox 中的位置費用；向三星支付預設在其裝置上的費用；與許多裝置製造商、無線運營商和其他平臺簽訂了交易以成為預設搜尋引擎。直到現在這些數位一直是嚴格保密的祕密，競爭對手和分析師只能猜測 Google 成為幾乎普遍預設選擇的代價。
Google 爭取預設地位與競爭和市場競爭力
此訊息公開後，Google 正在開始其辯護部分的審判，Raghavan 作證稱 Google 在對抗 TikTok 和 ChatGPT 等平臺時面臨不斷流失“酷”的風險-並且流失使用者。 Raghavan 表示有些使用者稱他的搜尋引擎為“Grandpa Google”。（Raghavan 已經有一段時間在說類似的話。）他還說，他認為 Yelp 和 Amazon 是競爭對手，在這個競爭激烈的市場中，Google 必須盡一切努力保持自己的地位和競爭力。 另一方面，美國司法部則主張，花費 263 億美元確保在所有地方都能獲得預設狀態，實際上是確保市場缺乏競爭。 在幾週的證詞之後，Mehta 將不得不決定誰是正確的。
結論
Google 支付了 26.3 億美元來確保其作為全球預設搜尋引擎的地位，這個數位揭示了該公司為了這種預設狀態而付出的代價。這種做法引發了一些關於競爭力和市場公平性的問題。一方面，這個數位反映了 Google 在搜尋業務中的巨大收益，但也顯示了 Google 對於維持市場優勢的渴望。美國司法部正在審查 Google 是否利用這種做法打壓競爭，進一步創造壟斷地位。
訴訟的結果將對整個科技產業產生深遠影響。預設搜尋引擎對於使用者搜尋習慣的形成和競爭格局的塑造起著重要作用。透明度和公平競爭是維護健康科技生態系統的重要基石。在未來，監管機構和立法者應該密切關注預設搜尋引擎的定義和相關的交易，以確保市場環境公平和競爭。同時使用者也應擁有更多選擇的權利，並理解默契對他們搜尋體驗的影響。
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