Fusion Propulsion: The Future of Interstellar Space Travel
Introduction
英國航天推進公司脈衝星融合（Pulsar Fusion）正在英格蘭興建一個大型核融合室，他們希望成為第一家在太空中使用核融合推進系統的公司。核融合推進技術被認為是航天業的黃金蛋，它可以將前往火星的旅行時間減半，將前往土衛六（土星的一個衛星）的旅行時間從 10 年減少到 2 年。這聽起來像是科幻小說，但脈衝星融合的執行長理查德·迪南（Richard Dinan）在最近接受 TechCrunch 的訪談中表示融合推進是“不可避免的”。他說：“你必須問自己，人類能夠實現核融合嗎？如果不能，那麼所有這些都不重要。如果能夠實現，而且我們確實能夠實現，那麼融合推進就是完全不可避免的。它對於人類在太空中的進化來說是不可抵擋的。這是正在發生的，因為應用是不可抗拒的。”The Potential of Fusion Propulsion
作為一項航天業的技術，相對於地球上用於發電的核融合而言，太空推進所需的核融合要簡單得多，部分原因是太空中的條件（非常寒冷和接近真空）有利於核融合反應的發生。這些反應所具有的驚人能量密度將產生超高的旅行速度，並且相比現有的推進系統，所需的燃料只佔一小部分。迪南表示即使這些系統非常昂貴，“太空中的速度可以以金錢相等的方式交易”。他說：“如果我可以節省您在太空中的許多時間，我就可以收取相應的費用。”The Challenges of Fusion Propulsion
這項技術的一個優點是，即使尚未在實際系統中進行展示，其基本物理原理已經被充分理解：核融合的工作方式與太陽相似，透過將超高溫等離子體約束在電磁場內實現。對科學家來說困難之處在於如何在實現一定時間內穩定地保持那種高溫等離子體。脈衝星融合的下一個任務是建造一個 8 米長的融合室，以實現超高溫度的等離子體並創造出足夠快速的排氣速度，以實現星際旅行。脈衝星融合的首席財務官詹姆斯·蘭伯特（James Lambert）在一份宣告中解釋說：“困難在於學習如何在電磁場中保持和約束超高溫等離子體，這個等離子體的行為就像一個天氣系統，非常難以使用傳統技術進行預測。”該公司已經在英格蘭的布萊奇利（Bletchley）開始了這個反應室的建造工作。他們聯合新澤西州的普林斯頓衛星系統公司（Princeton Satellite Systems），利用超級計算機模擬來更好地理解等離子體在電磁約束下的行為。這兩家公司還將模擬等離子體在火箭引擎中的行為，這些資料將有助於脈衝星融合的火箭引擎設計。下一步將是在軌道上進行示範，脈衝星融合將嘗試在太空中首次點火核融合推進系統。The Implications and Future of Fusion Propulsion
迪南表示：“如果人類在人類一生中要離開太陽系，我們不知道還有其他技術可以實現這一點。”核融合推進技術的實現將給太空探索帶來巨大的變革。它將顯著縮短飛往其他星球的時間，使星際旅行變得可能。這將開啟新的時代，人類能夠更深入地探索宇宙，可能甚至超越人類當前所知的範圍。然而我們也需要在倫理、安全和環境等方面仔細考慮，確保這一技術的發展不會對地球和太空產生不可挽回的影響。Conclusion
脈衝星融合的核融合推進技術代表著航天業的一大突破。擁有極高的能量密度和更高的旅行速度，它將使星際旅行成為現實。然而我們也需要慎重考慮這一技術的影響，尤其是在倫理、安全和環境方面。只有真正充分理解這一技術的利弊，我們才能確保核融合推進技術的發展能夠帶來人類的福祉，而非對我們的未來造成危險。在這方面，政府、學術界和企業都扮演著重要角色，需要共同努力，確保這一新興技術得到健康、可持續的發展，並為人類太空探索帶來嶄新的可能性。Fusion-脈衝星融合,核融合技術,星際太空旅行
