Tech / Apps RIF 開發者反駁 Reddit CEO 的說法
紐約時報評論
2013 年，Reddit 推出了其 API 平臺，讓第三方開發者能夠開發與 Reddit 相關的應用程式。然而最近，Reddit CEO Steve Huffman 的一番發言引起了許多爭議。一位開發者透露，他們為 Reddit 的 API 收費更改感到不滿，Huffman 則回應說該開發者並不願意與 Reddit 合作。但該開發者對此提出反駁，並公開了與美國科技媒體《The Verge》的郵件往來，證實這不是事實。
Reddit CEO 的說法
根據一篇針對 Reddit CEO Steve Huffman 的採訪內容，他表示 RIF is fun for Reddit (RIF) 的開發者 Andrew Shu 不願意與 Reddit 在公司計劃中的 API 收費更改上合作。然而 Shu 強調這並不正確，並公開了與《The Verge》的郵件往來作為證實。
證據與開發者反駁
從我們所看到的郵件往來來看，顯然雙方實際上確實進行了對話。起初，Reddit 在與 Shu 聯絡上遇到了一些困難。在 4 月 25 日的一封郵件中，Reddit 表示他們“多次試圖透過各種聯絡方式與您聯絡”，主題為“緊急：立即須遵守 Reddit API 條款- 回應時間約束 48 小時”。Shu 回復了這封郵件，接著雙方來回了幾封郵件關於會議安排的事宜。5 月 1 日，Reddit 回應了會議內容，其中包括有關應用程式中的廣告將不再允許於 6 月 19 日之後出現，這有效地摧毀了 RIF 的商業模式，給 Shu 很少時間轉型到新的模式。幾個小時後，Shu 回信反駁了提出的變更。
Shu 提到了 Reddit 的錯誤推論，該推論不能為 Reddit 真正帶來信心，也無法為 Reddit 可能希望實施的任何未來變更帶來信心。他批評了 Reddit 在整個對話中所體現的一種單方面要求的態度。當 Reddit 出於尊重合作夥伴的角度提出“違反”和“違背條款”的指責時（事實上這些條款尚未生效），這並不是建立在相互尊重的夥伴關係開始的好方式。
Shu 建議雙方重新開始，他表示：“我願意與 Reddit 合作。我可以想像，一個“三贏”的解決方案是可能的：Reddit 取得勝利，開發人員（包括我自己）取得勝利，最重要的是，我們的使用者取得勝利。”
此後，Reddit 於 5 月 30 日再次聯絡 Shu，提供了一次跟進的電話。一天之後，Apollo 開發者 Christian Selig 公開了預計每年需要支付 2000 萬美元的費用，Shu 回信稱“考慮到這些資訊已經公開，我認為進行電話交流並不會有任何建設性的結果。如果有任何尚未公開的新訊息，請告知我。” Reddit 回應稱：“如果你改變主意，我們隨時可以討論。” Reddit 於 6 月 7 日再次跟進，不過拒絕發表評論。
Huffman 對開發者的態度
值得注意的是，此次事件並不是 Reddit CEO Huffman 對第三方開發者採取強硬態度的首次。在他宣布將關閉 Apollo 應用程式時，Selig 表示 Huffman 曾告訴 Reddit 的版主他“對公司構成威脅”。Selig 公開了他與 Reddit 員工進行的錄音對話及文字記錄，顯示該員工最初將 Selig 的話解釋為威脅，但之後他們澄清了誤解，並一致認為將其解釋為威脅是錯誤的。然而 Huffman 對 Selig 的行為並不滿意。在他 6 月 9 日的 AMA 發言中，Huffman 寫道：“Selig 的‘玩笑’並不是我們所關注的問題。他對我們的態度和溝通一直很混亂——對我們說一套，對外說不一樣；錄音和洩露私人電話交談——到這種程度我不知道我們如何與他做生意。”Selig 回應道：“請隨意舉出我在公開場合上說出與我對你們所說不同的例子”，但 Huffman 沒有回應。
開發者對收費的看法
Shu 和 Selig 都認為為 API 使用付費是一個合理的要求。Shu 在 5 月 1 日的郵件中寫道：“付費使用 API 是合情合理的要求，只要價格合理。”Selig 在他關閉應用程式的公告中寫道：“我同意，長期來說 Reddit 為第三方應用程式承擔所有費用是不可持續的，有了付費安排，我們可以與 Reddit 建立更穩固的關係，為使用者提供更好的 API 支援。”然而他們對收費標準和公司的變更方案表示不滿。Shu 在 Reddit 上表示 RIF 的成本與 Selig 預計的每年 2000 萬美元成本“差不多”，並對公司的變更方案提出了質疑。Shu 還告訴我們，他從 2012 年就開始向 Reddit 支付“可觀的收入份額”，該協議允許使用 Reddit 的商標（當時該應用程式名稱為 “reddit is fun”）。Shu 表示 Reddit 在 2016 年（也就是 Huffman 接手總裁職位後的一年）終止了協議。
社論與建議
這次 Reddit 和開發者之間的爭議再次帶出了 API 收費這一敏感問題。對於這個問題，我們需要從兩個方面進行思考。
1. 開發者負擔問題
第三方開發者在很多平臺上都扮演著重要的角色，他們為平臺帶來創新和多樣性。然而隨著平臺發展成熟，是否應該對開發者收取 API 使用費用成為了討論的焦點。Reddit 的 API 收費政策是回應業務模式的進化和獲利壓力的一種方式。然而這必須平衡開發者負擔和平臺的可持續發展。
開發者與平臺之間的合作是值得提倡的，因為他們為平臺增加了價值。然而一些開發者可能無法擔負起高昂的費用，尤其是對於小型開發團隊或獨立開發者來說。因此平臺在制定 API 收費政策時應該考慮開發者的情況，並提供合理的收費標準。
2. 尊重與對話
此次爭議還提醒我們開發者和平臺之間的溝通和尊重的重要性。無論是 Reddit 還是其他平臺，都應該與開發者建立開放和透明的對話機制，讓彼此之間能夠充分理解對方的需求和擔憂。合作應該是雙向的，平臺應該給予開發者適當的時間和空間來適應變化，並共同探索解決方案。
綜上所述，這次 Reddit 和 RIF 開發者之間的爭議提供了一個思考 API 收費的機會。開發者與平臺之間的合作關係應該是公平、尊重且互惠的，而不應成為單方面要求和不合理收費的關係。作為一個開放的網際網路社區，Reddit 應該重視開發者合作，為他們提供良好的對話機制，共同推動平臺的發展。
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