Rainforest 與競爭對手展開競爭
本週，我們介紹了一家叫做 Rainforest 的創業公司。這家位於亞特蘭大的新創公司正在與 Fiserv 和 FIS 等老牌公司競爭，同時也試圖從 Stripe 等金融科技公司那裡分一杯羹。Rainforest 與軟體公司合作，幫助他們將金融服務和支付嵌入到自己的平臺中。
Rainforest 的執行長兼聯合創始人 Joshua Silver 在接受 TechCrunch 的存取中，對於 a16z 的普通合夥人 Angela Strange 在 2019 年表示每家公司都將變成金融科技公司的說法提出了異議。在他看來，大多數軟體公司實際上並不想成為金融科技公司，也不想處理相關的監管和合規問題。他們只是想能夠接受支付並從中產生更多的收入。
Rainforest 的種子輪融資由 Accel 領投，這筆融資總額為 850 萬美元，還有 Infinity Ventures、BoxGroup、The Fintech Fund、Tech Square Ventures 和 Ardent Venture Partners 等投資者參與。這是一個值得關注的新創公司，成立於 2022 年的 Rainforest 在短時間內實現了令人印象深刻的增長，已經獲得了代表超過 5 億美元的交易的客戶承諾，其中很大一部分的交易量已經得到保證。
Silver 相信，Rainforest 專注於軟體公司，這一點帶給了他們業務上的優勢。他告訴 TechCrunch：“現代處理器並不是專門為軟體平臺而建立的。它們大多數是直接為商家而建立的，為了適應軟體公司的基本支付處理和報告功能，它們都必須對他們的平臺進行改造。”因此當軟體平臺從 Fiserv 和 FIS 等傳統處理器遷移時，Rainforest 就可以捕捉到交易量。在這個過程中，它與 Stripe（以及其 Connect 產品）等公司競爭，以嵌入金融服務和支付功能。
值得注意的是，The Fintech Fund 的 Nik Milanović在 X 上發表的文章中表示未來十年最大的故事之一將是 Stripe“這個從外表上看起來無敵的公司，正在失去對靈敏的競爭對手的市場份額。”他還補充說：“我認為 Rainforest 將成為這個故事的重要一部分。”同時 Infinity Ventures 的 Jeremy Jonker 和前 PayPal 高管表示他在支付行業工作了 13 年，從未見過像 Rainforest 這樣的公司。他在郵件中告訴我：“Joshua 作為軟體平臺創始人，然後又作為支付顧問，這是他們的祕密武器。他親身體驗了支付的痛苦，你不能低估身處客戶鞋子中的力量。他知道承擔風險和合規負擔，並提供資料可移植性等功能對平臺來說將非常有吸引力。我們也喜歡的不僅僅是他本身在支付領域擁有豐富經驗——整個團隊都是如此。許多人都是長期從事支付和 SaaS 的老手，他們知道有更好的供應商的巨大潛力，現在他們自己建立了這個公司。”
PayPal 因“嚴格”的支付政策而面臨訴訟
有關 PayPal 的新聞由 Hagens Berman 代表消費者提起的集體訴訟揭開了序幕。這家律師事務所聲稱，這家金融科技巨頭的反引導規定約束了像 Stripe 和 Shopify 等成本較低的支付平臺對其競爭。根據該律師事務所消費者權益律師的調查，PayPal 在消費者從接受 PayPal 或 Venmo 的網上商家購物時，對其收取了過多的費用。
一些人在社交媒體上評論稱，他們並不認為 PayPal 所做的有什麼問題，並質疑 Visa 和 Mastercard 是否也在這樣做。於是，我再次找到了提起訴訟的律師，他們指出“反引導規定”不是首次出現。他們說：“Visa 和 Mastercard 曾經對接受他們卡的商家實施過類似的反引導規定，但是在司法部對這兩家支付網路提起反壟斷訴訟後，它們於 2010 年同意在和解中取消了這些規定。隨著支付正在轉移到數位領域，PayPal 只是直接從 Visa 和 Mastercard 的策略中借鑒了一頁。”
與此同時綜合律師事務所 Scott+Scott 的合夥人 Patrick McGahan 就此提出了有趣的觀點，這牽涉到 Visa 和 Mastercard 這兩大卡組織。他告訴 TechCrunch，這個案件說明了“商家和支付系統供應商之間的緊張關係仍然存在，關於商家面臨的這一重要成本的訴訟很可能會繼續下去。”他補充說：“像 PayPal 這樣在市場上充當門檻公司的平臺公司將繼續成為反壟斷訴訟的物件，因為它們收取的重大費用。然而 PayPal 的費用實際上是由 Visa、Mastercard 和 American Express 等主導卡組織加諸於他們身上的成本驅動的。因此我們可以預料到 PayPal 將透過宣告亦是你在這裡接受 wiki 看到的維亞諾（Visa，Visa2023 就到這裡，另一個觸類旁通的神祕生物，馬色松（Mastercard）和美國運通（American Express）所制定的條款來反駁這起訴訟，認為它與商家本身一樣受到價格的影響，其反引導規定部分是由這些卡組織強加的。”然而 PayPal 對於該訴訟的回應尚未公開。
Bolt CEO 回應 SEC 調查
在一次採訪中，Bolt 執行長 Maju Kuruvilla 表示這家一鍵結帳公司正在解決一項最近的美國證券交易委員會（SEC）調查，並且正在繼續前進。Kuruvilla 告訴 TechCrunch：“這顯然是一個非常複雜的過程，但我們非常高興把這一點放在身後。”他還表示：“我們期待關注業務的動量以及我們如何為那些希望我們為其創新的大型零售商提供幫助，因為對於零售商來說今年是一個艱難的一年。”
你可能還記得，Bolt 是一家提供結帳技術給商家的公司，其聯合創始人 Ryan Breslow 在去年被美國證券交易委員會傳票傳訊，調查該公司在 2021 年進行籌資時是否違反了任何證券法規定。調查花了約 15 個月時間，但直到 2023 年 7 月，這次調查的訊息才被公開。8 月 23 日，美國證券交易委員會在一封 TechCrunch 看到的信中表示不建議對該公司採取執法行動。Kuruvilla 與我談到了公司如何處理這樣的事情以及與客戶的溝通和接下來的計劃。
總結
Rainforest 在與競爭對手展開競爭，而 PayPal 面臨著訴訟的壓力，這些都是本週金融科技領域的重要話題。雖然大型公司如 Stripe 和 PayPal 在市場上佔據著主導地位，但這些新創公司透過創新的解決方案和對軟體公司的專注，有望在未來的競爭中取得成功。
對於軟體公司來說 Rainforest 提供了一個有吸引力的選擇，它專注於為軟體平臺提供金融服務和支付功能，使軟體公司能夠輕鬆接受支付、增加收入。這種方法與傳統處理器的區別在於 Rainforest 專門為軟體平臺而建立，而不僅僅是將其功能擴充套件到軟體公司。這樣的定位有可能使 Rainforest 成為 Stripe 等公司的一個有力競爭對手。
PayPal 面臨的訴訟可能對該公司的聲譽和業務產生一定的影響。這次訴訟指控 PayPal 的反引導規定約束了低成本支付平臺的競爭能力，並導致消費者支付更多費用。與此同時 PayPal 正著眼於向該案件作出回應，並進一步解釋其自身面臨的壓力，這可能涉及到 Visa 和 Mastercard 等卡組織對其收費的影響。
無論是 Rainforest 還是 PayPal，這些事件都提醒著金融科技領域的參與者們要密切關注他們的競爭對手和市場動態，以便做出適當的調整和應對。
