新興科技訂閱服務「Circular」致力於減少電子裝置浪費
概述
由 Y Combinator 投資的新加坡和澳大利亞科技訂閱服務商「Circular」，提供消費者訂閱高階電子產品，如 iPhone、Samsung Galaxy、iPad Pro 和 MacBook Pro 等。該公司不僅希望幫助消費者以更低價格獲得裝置，還希望延長裝置的使用壽命，減少其進入垃圾填埋場的比例。該公司最近宣布已經完成了一輪 760 萬美元種子融資，使其總價值達到 3000 萬美元。此輪融資由 AirTree Ventures 領投，參與者包括 YC Continuity Fund、Global Founders Capital、Partech Ventures 和 January Capital，還有 PropertyGuru、Funding Societies、Stashaway、Carousell 和 Nutmeg 等天使投資人。
迴圈經濟與環境影響
Circular 的團隊指出，科技訂閱模型在歐洲非常受歡迎，其中一家公司 Grover 在 2022 年獲得了 3.3 億美元的融資。但在亞太地區，這種模型仍然比較新穎，Circular 希望成為該地區的先行者。該新創公司表示在過去的 12 個月中，其業務增長了 3 倍，並計劃在未來一年內在新加坡和澳大利亞再次增長 3 倍。儘管新加坡還有另外一家名為 ITEZ.SG 的科技訂閱服務公司，但其主要服務物件是企業，而不是消費者。
Circular 的 CEO 兼聯合創始人 Nick Ramsay 表示可持續發展是公司的重要原則之一。他指出，許多消費者經常升級其裝置，將舊手機隨意放在抽屜或櫥櫃的角落，儘管這些裝置仍然可以使用。「從資源消耗和電子廢棄物的角度來看，所有這些都對環境產生重大影響，」他說。Circular 則聲稱其業務模式減少了浪費，因為它使用每個裝置直到它的生命周期結束。除了新裝置外，該公司還提供經過翻新的裝置，並與行業領先的翻新專家合作。
新加坡政府的支援
新加坡政府已將減少電子廢棄物列為重要目標，Ramsay 表示這將在加速迴圈經濟的推廣中發揮巨大而關鍵的作用。對於願意嘗試 Circular 服務的客戶來說該公司提供可定制的訂閱計劃。例如，有些人可能只需要裝置幾個月，而其他人則需要多年。Ramsay 表示平均而言，長期訂閱的數量是短期訂閱的兩倍。當前客戶可以選擇四種不同的訂閱計劃：3 個月、6 個月、12 個月和 24 個月，具體根據產品型別而定。較短的訂閱期適合短期的工作或學校專案，而 12 個月的選項則適合想要擁有最新智慧手機的人。Circular 還為那些真正不想放棄裝置的人提供購買選項。該公司將抵扣他們支付的一半訂閱款項，用於抵減裝置的零售價格。「但我們的客戶很少會選擇這種選項，我們也不鼓勵他們這麼做。事實上一旦人們使用我們的訂閱服務，我們經常看到他們在看到訂閱的費用如此便宜和方便後很快就再次回來購買第二甚至第三個裝置」，Ramsay 說。
針對亞洲市場的挑戰
Circular 在亞洲面臨的一個挑戰是，「從精神上講，人們更偏好擁有實體商品，因為它代表著地位和成就感。顛覆傳統的裝置擁有模式，轉而推行訂閱服務，對這種風險較高、對變革警惕的文化來說是一個重大變革」。Ramsay 的解決方案是「去神話」。「通常我們聽到的是，新加坡人更願意即時購買自己的科技裝置，以便在一年內升級到新裝置時能夠回收一部分錢。但實際上人們很少有機會回收那筆初始成本，特別是如果人們沒有考慮到意外損壞帶來的意外支出，這些裝置最終就會被遺棄在抽屜裡。」他補充說，人們往往低估了手機和其他電子裝置的價值貶值成本以及使用二手手機帶來的不便。然而 Circular 在新加坡的優勢之一是，新加坡政府已經把減少電子廢棄物列為重要目標，這對於加速圓環經濟的推廣將起到巨大而關鍵的作用。
結語
Circular 的目標是讓每個裝置進行約六個訂閱週期，一旦裝置無法再出租，就進行回收，使裝置中使用的材料能夠再次迴圈利用。該公司計劃利用新的融資擴大在新加坡的產品市場適應性，並加大在澳大利亞的擴充套件力度，Ramsay 表示根據他們的研究，在澳大利亞對於二手裝置的需求正在增加，對於可持續業務模式的需求也很強烈。該公司還計劃專注於其為初創企業和中小企業提供的 B2B 服務。對於投資者而言，AirTree 的創始人和合夥人 Craig Blair 在一份宣告中表示「Circular 是圍繞著持續存在和新興的消費者趨勢，如朝向可持續發展、所有權偏好的變化和對最新科技的渴望。此外 Circular 的創始團隊在公司建立、產品、工程、市場銷售和物流方面具有非常強大而互補的技能，這讓我們對他們的種子融資感到興奮，並期待他們對迴圈經濟的未來做出何種貢獻。」
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