美國電網迎來大型海上風電場
歷史時刻和挑戰
近日兩個商業規模的海上風力發電場向美國電網供電。週二深夜，位於瑪莎葡萄園附近的一個風車將 5 兆瓦的可再生能源輸送給新英格蘭電網，這是維尼亞德風 1 號計劃的一部分，由公用事業公司 Avangrid 和風能投資者哥本哈根基礎設施合夥公司（CIP）擁有。雖然這與原定的計畫日期推遲了幾天，但仍被馬薩諸塞州長莫拉·希利視為一個「歷史時刻」。希利在一份宣告中表示這個風場將很快「為超過 40 萬個馬薩諸塞州家庭提供電能」。
這項訊息來自渾基角附近的另一個海上風電場，被稱為南福克海上風電場。當前已經安裝了兩個風車，其中有一個正在執行。擁有者——丹麥能源公司Ørsted 和公用事業公司 Eversource 表示他們將在 2024 年初安裝十個額外的風車。
然而儘管得到拜登政府的支援，美國海上風力近期也遭遇了一些挫折。Ørsted 因供應鏈延遲和高利率取消了新澤西州的兩個風電專案。幾乎同一時間，Avangrid 因供應鏈問題支付了 1600 萬美元來取消向康涅狄克州出售電能的協議。另外化石燃料巨頭 BP 和 Equinor 也因利率和供應鏈問題取消了與紐約的「帝國風 2 號」合同。
風電領域的新嘗試
商業規模的海上風電專案需要很長時間才能實現供電。而疫情前計劃中的專案在成本和利率方面看起來也不如預期。許多新創公司致力於降低風能的成本。例如，SkySpecs 利用無人機和人工智慧來監控風車，預測裝置故障，最終減少風車的停機時間。這家得到高盛集團支援的公司至今已籌集了 1.18 億美元，其中包括 2022 年的 8000 萬美元 D 輪融資。另一家專注於風能的新創公司 Aerones 製造能清潔和檢查風車葉片的機器人，以延長風車的執行時間並減輕來自漏油的污染。這家受到 Y Combinator 支援的公司宣布，他們從歐盟創新基金獲得了約 480 萬美元的資助。
此外還有一家願景是透過採用非傳統設計來將風能成本降低一半的 AirLoom。如果問我，它更像是當代藝術裝置而不是風電場。
海上風力的觀點
海上風力的發展對於美國能源供應和可再生能源領域來說都是一大挑戰與機遇。面對氣候變化和減少對化石燃料的依賴，投資海上風力是一個必然趨勢。然而與此同時供應鏈和利率等問題也凸顯了這一領域中的困難和挑戰。面對這些問題，政府和企業需要積極尋求解決方案，以推動海上風力的發展，推動可再生能源的使用。
結語
海上風力的發展不僅意味著能源供應的轉型，更體現了人類不斷追求技術和環境的平衡。新興的科技應用將在風能領域起到重要作用，並且希望海上風技術能夠逐步成熟，為我們的能源未來帶來更多的希望。
