YouTube Music 接手 Google Podcasts，後者走入墳墓
背景
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根據 Emma Roth 的報導，Google Podcasts 將於 2024 年消失。Google 將將焦點轉向在 YouTube Music 內提供播客服務。這項變動並不完全令人意外。今年四月，Google 推出了在美國使用者可以免費在 YouTube Music 上聆聽播客的功能。此外使用者還可以離線聆聽播客，並在 YouTube Music 的音訊和視訊版本間切換。為了推動播客服務，YouTube 還宣布在 2023 年底之前將全球推出在 YouTube Music 上的播客。
Google Podcasts 最早於 2018 年在 Android 平臺上推出，為使用者提供免費播放、個性化推薦的播客服務。2020 年，Google 針對該應用進行了重新設計，並將其引入了 iOS 平臺。此外 Google Podcasts 還可以在網頁、Windows 和 macOS 等平臺上使用。
引述 YouTube 的官方部落格
YouTube 在其官方部落格中表示：“展望 2024 年，我們將增加在 YouTube Music 上的播客體驗投資，使其成為粉絲和播主們更好的目的地，透過 YouTube 獨有的社區、探索和音訊/視訊切換功能。在此過程的後期，我們將停用 Google Podcasts。” YouTube 還稱，停用 Google Podcasts 是因為該舉措“符合聽眾和播主已經在做的事情”。它引用了 Edison 的資料，指出在美國，23% 的每周播客使用者稱 YouTube 是他們最常使用的服務，而只有 4% 的使用者選擇了 Google Podcasts。
YouTube 還將幫助 Google Podcasts 轉移到 YouTube Music 上，提供“簡單的遷移工具”，讓使用者將播客的 RSS 訂閱新增到他們的 YouTube Music 庫中。此外 YouTube 還將提供一個工具，讓使用者下載 show 訂閱的 OPML 檔案，以便他們上傳至其他播客平臺。
評論和建議
可以預見，停用 Google Podcasts 將對部分使用者造成不便。然而根據 YouTube 引述的資料，絕大多數的播客使用者已經在 YouTube 上聽取播客節目。因此 YouTube 將 Google Podcasts 整合到自家平臺來提供更好的使用體驗，似乎是一個合理的商業決策。
對於播客使用者而言，建議他們早日轉移到 YouTube Music 上，以確保他們可以在同一平臺上繼續收聽他們喜歡的節目。此外為了避免播客訂閱丟失，使用者還可以儘早下載他們的訂閱 OPML 檔案，以便在轉移到其他平臺時使用。
雖然 Google Podcasts 將不復存在，但播客的熱潮不會停止。播客是一個受歡迎且快速增長的媒體形式，提供了許多不同主題和型別的節目。與此同時其他平臺也提供了一系列精彩的播客體驗。播客愛好者們可以在市場上尋找其他適合自己的平臺和應用程式，以繼續享受播客內容。
最後這項變動也提醒我們在網路時代，科技公司不斷推出新產品和服務，同時也會終止一些不再受歡迎或效益不彰的產品。對於消費者而言，保持警覺並不依賴於一個特定平臺是很重要的，必須隨時掌握市場動向，並適時調整自己的使用習慣。
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