Google 將於 2024 年關閉 Google Podcasts，將使用者遷移到 YouTube Music
撰文：Sarah Perez
Google 今天早上宣布，作為其更大的變革計畫的一部分，將於 2024 年關閉其 Google Podcasts 應用程式，並將其流媒體聽眾轉移到 YouTube Music。今年早些時候，該公司宣布 YouTube Music 將開始支援美國的播客，並將在年底全球擴充套件。最近，Google 表示它將增加對 YouTube Music 播客體驗的投資，並將其打造成播客愛好者更為青睞的目的地，其中將提供發現功能、社群功能以及音訊播客和影片之間的切換功能。
Google Podcasts 轉型的原因
Google 表示轉移 Google Podcasts 的使用者到 YouTube Music 反映了人們已經在聆聽播客方面的習慣。根據 Edison 的資料，美國約 23%的每週播客使用者稱 YouTube 是他們最常使用的服務，而 Google Podcasts 只有 4%的市場份額。為了幫助使用者順利遷移到 YouTube Music，該公司將提供一個遷移工具以及將播客的 RSS 訂閱源新增到他們的 YouTube Music 圖書館的能力，包括那些當前不在 YouTube 上託管的節目。這些遷移工具當前還不可用，但將在接下來的幾個星期和幾個月內進行開發，然後將開放給所有使用者使用。此外 Google 還將支援使用者從 Google Podcasts 下載一個 OPML 檔案，該檔案包含他們訂閱的節目，如果他們不想轉移到 YouTube Music，他們可以將此檔案上傳到任何支援匯入的應用程式。
Google 對於未來的承諾
一篇 YouTube 部落格文章解釋了 Google 的計畫，該計畫將花費一定的時間來進行這一轉型。Google 承諾將建立一個令人驚嘆的產品，並提供一個獎勵創作者和藝術家、為粉絲提供最佳播客體驗的單一目的地。他們同時表示當前並不會有任何變化，粉絲們仍然可以繼續使用 YouTube、YouTube Music 和 Google Podcasts。Google 承諾在未來的幾個月中對使用者和播客作者進行透明的溝通，並將有更多關於此流程的訊息與大家分享。
Google 對於合併音樂和播客的努力
為了讓 YouTube Music 成為 Spotify、Apple Music、Amazon Music 等競爭對手，Google 一直在逐步把使用者從舊產品轉遷出來。在 2020 年，YouTube Music 提供了一個類似的轉型策略，以使音樂聽眾從 Google Play Music 轉移到其平臺上。然而由於許多使用者已經習慣在 YouTube 上聽播客，而不是使用專用的 Google Podcasts 應用程式，所以對於播客來說合併轉型將變得更加困難。與此同時 YouTube Music 最近才準備好支援播客。在這一舉措之後，Apple 將成為僅有的一家將音樂和播客合併到單一平臺上的企業，因為 Spotify、Amazon 和 Pandora 都在他們的旗艦應用程式中提供了這兩種型別的音訊服務。
評論與建議
Google 將 Google Podcasts 和 YouTube Music 合併的舉措，顯示出該公司對於整合服務和提升使用者體驗的決心。然而這一舉措也可能引起一些對於隱私和資料所有權的擔憂。隨著使用者私人資訊和播客資料更集中地儲存在 Google 的平臺上，他們需要確保相關的隱私保護和資料使用政策得到妥善實施。
對於播客製作者來說這一變化同樣需要他們做出一些調整。他們需要確保他們的節目轉移到 YouTube Music 之後能夠獲得相同的曝光和機會。此外他們還可以考慮透過參與 YouTube Music 的社群功能，如 Q&A 和民意調查等，來吸引更多的聽眾。
對於使用者來說他們需要準備好遷移到 YouTube Music 上收聽播客。儘管這一遷移過程可能需要一些時間和努力，但他們能夠繼續獲得其喜愛的節目。此外他們還有選擇將他們的訂閱匯出到其他支援匯入的播客應用程式。
最後這一舉措引發了一個有趣的哲學問題：在數位時代，大型科技公司是否應該成為我們聆聽音樂和播客的唯一入口？將這麼多內容集中在少數平臺上是否會對內容生態系統產生不利的影響？這些都是我們在整合網路服務和使用者體驗時需要思考的問題。
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