Google 的七年 Pixel 更新承諾是歷史性的還是毫無意義的？
評論
我無法相信 Google 終於做到了。我還是有些不敢相信。一部具備七年更新的 Android 手機——不僅是安全補丁，還包括真正的作業系統和功能更新？這是前所未聞的。這是歷史性的。這與我們在過去十多年來對 Google 的期望完全相反——由於 Android 的碎片化問題，讓許多出色的智慧手機功能無法在各個裝置上實現，讓許多產品埋在了 Google 的墳場中。憑藉「七年的作業系統升級、安全更新、功能增強和 AI 創新」，新的 Pixel 8 和 Pixel 8 Pro 能否終止這一迴圈呢？我原本打算在本週購買一部 Pixel 手機，現在或許還會。我想要相信。
問題
然而在 Google 的發表會上，我注意到了 Google 承諾中的一個巨大空缺——儘管我們多次嘗試，Google 拒絕在這週與 The Verge 進行有意義的討論。這個空缺是：即使 699 美元的 Pixel 8 搭載了相同的 Google Tensor G3 處理器、相同的相機和相同的七年保修，但 Google 卻任意地將軟體功能加鎖在價值 999 美元的 Pixel 8 Pro 的付費範圍內。如果 Google 已經在任意地劃分軟體功能，那麼未來七年實際上承諾的是什麼？
問題的關鍵點
Pixel 8 Pro 獨有的「Zoom Enhance」功能僅適用於 Pixel 8 Pro，而 Pixel 8 則無法使用。此外夜視功能「Night Sight」的影片版本只能在 Pro 版本上使用。即使只是想要手動調整相機的快門速度或 ISO，也被歸為「專業」控制功能。只有 Pixel 8 Pro 上才能執行 Google 的「基礎」生成 AI 機器學習模型，從而為 Google 錄音機中的實時摘要、增強的 Magic Eraser 功能以及 Google 鍵盤中的智慧回復提供動力。Google 發言人 Matthew Flegal 向 The Verge 確認，錄音機摘要和升級版 Magic Eraser 功能僅適用於 Pixel 8 Pro。
專家意見
我們問了 Google：為什麼這些功能只適用於特定裝置？這些手機不是搭載了相同的 Tensor G3 處理器和相機嗎？Flegal 回答說：這些裝置提供了最新的硬體和軟體，包括比以往更快的效能、升級的相機感測器和最新的 AI 動力功能——全部由新的 Google Tensor G3 提供動力。他還指出，「由於各種約束，並非每個手機都能夠獲得每個更新」，但是並沒有進一步說明這些約束是什麼。這些約束可能是什麼呢？Pixel 8 Pro 擁有 12GB 的 RAM，而非 Pro 版本則擁有 8GB 的 RAM，但很難想像這會阻礙像相機控制這樣簡單的功能，或者甚至是那些不執行在裝置本身而是執行在雲端的功能。談到這一點，Google 確實告訴 Android Authority 為什麼某一個特定功能只適用於 Pixel 8 Pro：「執行 Video Boost 處理所需的雲基礎設施的成本」是決定暫時針對價格較高的手機進行約束的原因。由於影片增強處理是在雲端進行的，所以它與手機的能力無關，與成本經濟因素有關。坦白地說，這正是我對 Google 七年承諾的擔憂所在。
提出的問題
讓我來問一個問題：Google 在未來的 Pixel 功能更新中承諾提供錄音機摘要、Zoom Enhance 和 Gboard 智慧回復。Pixel 8 具有七年保證的 Pixel 功能更新，但是由於這些功能只適用於 Pro 版本，所以 Pixel 8 將無法獲得這些功能。那麼，實際上這裡保證了什麼？
然而讓我們更進一步進行類比。如果 Google 任意決定 Pixel 8 的購買者不配得到與 Pixel 8 Pro 購買者相同的軟體功能，為什麼我們期望在明年推出新手機的時候，Google 會給 Pixel 8 Pro 購買者提供與 Pixel 9 Pro 購買者相同的功能呢？實際上我們已經看到 Google 做出了這樣的事情：一年前，該公司告訴 Phone Arena，Pixel 7 的清晰通話和引導框架功能將在 Pixel 6 系列中得到應用。然而引導框架功能至今仍未出現，而 Flegal 在今年 1 月告訴我們，Pixel 6 將不會獲得清晰通話功能。我對 Google 在 2019 年將自動轉錄錄音機應用程式和延時攝像機能引進非最新 Pixel 版本給予肯定的讚賞，但近年來這種趨勢並未持續進行。去年 3 月，Google 承認，它本可以透過軟體更新使 Pixel 5、5a 和 4A 5G 版本擁有最好的 5G 通訊能力，但是它沒有這麼做。順便說一下：我花了很多時間來討論 Pixel 功能更新而不是 Android 作業系統版本，因為這是最重要的承諾。過去，Android 作業系統更新是最為重要的——我們在 Android 碎片化問題上的爭論主要是因為一年前的手機會錯過新功能和安全補丁數個月或數年，因為 OEM 制造商和蜂窩運營商必須對全新作業系統進行認證後才能推出更新。但是這一切都已經改變了：安全補丁已經成為獨立的更新頻道；Google 移動服務、Google Play 服務和個別的 Google 應用程式都在後臺默默地進行更新和升級。真正新的 Android 作業系統版本號不再是一個大事件。
專家結論
說實話，像現代 iOS 更新一樣，Google 可能會完全取消每年一次的作業系統更新，就像微軟花了六年時間推出了 Windows 10 之後將之視為「最後一個 Windows 版本」一樣。本週，Google 承諾這些新手機將獲得「七年的作業系統升級、安全更新、功能增強和 AI 創新」。但這在技術上仍然可以意味著零次作業系統升級和沒有主要新功能，如果 Google 認為從 Pixel 9 回溯到 Pixel 8 是不具利潤的。Pixel 8 無法獲得 Pixel 8 Pro 的功能，這讓我缺乏信心。它感知就像 Google 在最初就透露了一個端倪。
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