如何使用 Home Assistant 開始建立智慧家居
Home Assistant 是一個開放原始碼、靈活且限定於使用者需求的智慧家居解決方案。如果你是一個科技愛好者，Home Assistant 可能就是適合你的智慧家居生態系統。它可以在各種裝置上安裝，包括樹莓派和易於獲取的硬體如 Odroid N2 Plus 等單板電腦。Home Assistant 最初於 2013 年作為一個 Python 應用程式開始，並在此後迅速發展成為開源軟體愛好者的首選解決方案。
為什麼選擇 Home Assistant？
現今，市場上有很多受到大眾歡迎的智慧家居產品，如 Apple Home、Google Home 和 Amazon Alexa 等。這些產品易於使用，需要最小的安裝設定，並且通常都能常規執行。然而當你的需求越來越高時，你可能會遭遇到各種約束，如相容性問題、約束性以及其他阻礙。Home Assistant 則透過開放原始碼的方式解決了這些問題，它靈活性高，僅限於使用者開發的內容。
如果你能想到智慧家居產品，例如感測器、開關或燈具，那麼一兩個對於技術的狂熱愛好者可能已經在幾年前找到了如何使用 Home Assistant 來控制它的方法。Home Assistant 能夠與我家中的裝置完成最高的相容性。只要你能找到相應的技術藍圖，你就可以編寫指令碼，根據你所設定的任何條件和外部因素，觸發家中的任何裝置。Home Assistant 也能支援 Node-RED 等開發工具，這使得你能夠建立精密的流程圖。例如，我可以透過 Home Assistant 程式設計控制我家中的每盞燈，甚至可以透過燈開關播放喜劇連續劇中的聲音。除了這些智慧化的需求之外，Home Assistant 的開源平臺也讓我能夠實現自主控制，這非常重要，讓我不必把家中智慧家居的控制權交給其他人。我不希望別人知道我家的用電習慣，除了我自己和手機上已掌握的消費資料外，我也不希望其他人，包括如亞馬遜創辦人傑夫·貝佐斯，知道我的生活細節。
如何開始使用 Home Assistant
如果你想開始使用 Home Assistant，你可以選購樹莓派 4（Raspberry Pi 4），或找一臺 Odroid N2 Plus 作為安裝平臺。
為了進行基本安裝，你需要以下材料：適用的單板電腦、開機媒介（通常是快閃記憶體卡）以及一個名為 Balena Etcher 的程式。使用 Balena Etcher，你可以將系統映像燒錄到快閃記憶體卡中，然後將其插入單板電腦中，存取到路由器並進行設定。只要存取到網路，你就可以在任何瀏覽器或手機上存取 Home Assistant。如果你想遠端存取裝置，或透過雲運算服務，Nabu Casa 也提供相應的支援。
與 Home Assistant 的相容性
一旦你安裝好 Home Assistant 並存取到網路，你可以根據自己的需求來設定和控制各種智慧家居裝置。你可以將你的 Wi-Fi 或 Zigbee 燈泡整合到 Home Assistant 中。例如，我可以將我家中的 Hue 燈泡、Elgato Key Lights 和由 WLED 手工焊接的燈具組成場景和自動化系統。我使用的是 ZHA（Zigbee Home Automation）和 SkyConnect 來達到這一點，這樣我就不需要使用原始的 Hue 集線器。除了燈光方面，我還使用了一個人體存在感應器，在我的辦公室內自動控制燈光；根據時間設定亮度和色溫。該感應器的靈敏度高到足以檢測到人是否在房間內靜止不動。我幾乎不再使用開關，但感應器有時也會在牆上或走廊上偵測到人的存在，這令我和我的女友非常好笑。
透過 Home Assistant 的應用程式或瀏覽器，我可以輕鬆控制家中的所有裝置。盒子中的使用者介面可能不是最流暢的，但它功能齊全，可以進行各種自定義設定。Home Assistant 能夠存取多個 Airplay 2 裝置，並能夠透過 DLNA 播放家庭伺服器中的媒體。如果你想進一步擴充套件功能，市面上還有大量的智慧裝置可供你選擇。例如，我曾經購買了一個二氧化碳和空氣質量監測感測器，本來打算將其與 Home Assistant 搭配使用。總括來說 Home Assistant 能夠與 Wi-Fi 和 Zigbee 的裝置實現良好的相容，對於一個普通家庭而言，它幾乎可以滿足所有需求。
Home Assistant 的需求與挑戰
需要指出的是，Home Assistant 的開發主要依靠技術愛好者的貢獻。如果一個裝置不能直接使用，往往 Home Assistant 社區中的某個人會建立一個技術藍圖來填補這個空白。雖然這不是設定中最複雜的事情，它卻需要你處理著額外的事情，並與其他生態系統的原生支援有明顯的差異。例如，你需要手動建立一些小細節，例如燈光場景之間的過渡效果。你需要清楚自己在做什麼以及為什麼這麼做。此外 Home Assistant 社區商店提供了種類繁多的強大整合選項，如果你真的想拿掉訓練輪子，那麼這裡會給你更多選擇。Home Assistant 雖然在多年發展過程中變得更好、更直觀，但仍然存在一些摩擦。例如，UI 設計可以更加吸引人（雖然我發現 Mushroom 看起來非常優雅），而編寫指令碼也可能會變得繁瑣。希望 Home Assistant 在將來能更好地融入其他元素，以提供更好的整合。然而當前它已經有了足夠的功能，使得我不需要再抱怨。儘管如此如果我為一個對於技術只有基本認識的家庭成員設定 Home Assistant，我可能不會相信他們能夠熟練地操作它。雖然 Home Assistant 幾乎可以滿足所有需求，但是它仍然存在一定的門檻。要讓更多人能夠使用它，可能需要更簡單、直觀的設定介面。
總而言之，Home Assistant 當前仍然是專為技術愛好者而設計的。不過我希望在未來能夠看到一個世界上所推崇的開源智慧家居平臺，能夠為非科技人士提供簡單直觀的設定方式。希望 Home Assistant 變得更加固大和受歡迎，以至於大多數製造商必須支援它，而不是相反（雖然現在與 Matter 協會的合作，可能會解決這個問題）。我希望能夠向其他人推薦 Home Assistant 時，不需要詳細解釋什麼是樹莓派。儘管當前 Home Assistant 仍然只適合那些真正狂熱的科技愛好者，但這很契合我的個性。
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