《紐約時報》：探究 Meta 的推特競爭對手「Threads」
撰文者：凱西·紐頓
評論、建議和哲學討論
今年早些時候，當傳出 Meta 正在考慮挑戰推特時，我聯絡了亞當·莫瑟裏(Adam Mosseri)。當時，埃隆·馬斯克(Elon Musk)剛接管推特兩個月，我很清楚，這個我最依賴的社交網路開始走下坡。對我來說 Twitter 之於新聞、笑話和其他短文片段的分享，是非常重要的——這個熱鬧的公共場所讓我感受到日常對話的脈動。因此我告訴莫瑟裏，我希望 Meta 會抓緊這個機會。
從一方面來看，Facebook 和 Instagram 的歷史提供了許多理由，說明該公司可能無法很好地管理推特的後繼者。當然這些年來與內容審核有關的失敗事件層出不窮。此外如果 Meta 在這方面成功，它將擴大到社交網路中最後的前沿，而在這個領域，它尚未佔據主導地位。一般來說我希望大型科技公司越來越分散，而不是越來越集中。
另一方面，過去幾個月顯示出 Instagram 在內容審核方面遠遠優於 Twitter 2.0。而且 Meta 最終決定以分散方式建立其推特競爭對手，讓它未來能夠與 Mastodon 和其他未來基於 ActivityPub 的應用程式互通。最終莫瑟裏在今天的一次採訪中告訴我，該公司希望讓你的觀眾隨時隨地使用新應用程式。這是 Facebook、Instagram 或任何其他大型社交應用程式的使用者從未擁有的自由。
評論
在十二月份，莫瑟裏告訴我，他曾經猶豫是否要推出新的推特競爭對手。新的社交應用程式要失敗的機會遠大於成功的機會，而推特已經擁有如此給力的使用者基礎。然而隨著時間的流逝，後者的說法變得不再成立。埃隆·馬斯克在過去一周做出了驚人愚蠢的決定，將免費使用者的觀看帖子數量約束為每天 600 條，也就足夠滾動 20 分鐘，甚至更少，這觸發了一波波的推特使用者尋找替代方案。
這就帶我們來到今天Meta 發布了新應用程式 Threads 的首個版本。我花了幾個小時的時間測試 Threads，正當這封通訊準備發行時，它將登陸應用商店。與過去幾個月推出的其他推特競爭者一樣，它是一個相對簡單的以文字為基礎的訊息應用程式。莫瑟裏在週三下午的一次採訪中告訴我和我的播客合作夥伴凱文·魯斯，這個新應用程式希望成為一個開放友好的公眾對話場所，尤其專注於創作者。
開啟應用程式，你會看到一個類似推特首頁時間軸的簡單訊息流。與推特不同的是，Threads 包含來自整個網路的推薦帖子，這一功能能讓使用者理解應用程式上正在發生的事情。當前還無法僅檢視所關注的使用者的訊息流（也無法使用標籤、編輯按鈕以及搜尋除使用者名稱以外的內容）。用你的 Instagram 帳號登入，如果你希望，你可以點選一下將你的 Instagram 簡介和照片匯入新應用程式。在 Threads 上你可以選擇關注在 Instagram 上已經關注的任何人；當你的 Instagram 粉絲加入 Threads 時，你也會自動關注他們。
總的來說這只是一個普通的推特。你可以輸入文字並新增照片。你可以發布縫紉或串聯，控制在一個訊息流中。你可以檢查這裡以心形絵文字代表的通知選項卡；你可以搜尋其他使用者；你可以回覆別人的帖子。換句話說，這基本上就是 2010 年的 Twitter，一個增加了引用推文(quote-tweet)這一新功能的 Twitter。Mastodon 曾避免新增這一功能，但事實證實，它是現代 Twitter 體驗中不可或缺的功能。
話說回來，為什麼不只是將文字功能整合到 Instagram 主要應用程式中呢？事實證實，莫澤裏和他的團隊曾試過這樣做，但所有試驗都顯得生硬，格格不入。莫瑟裏說，推特獨特之處在於回覆與原始帖子在視覺上具有相同的重要性。在其他社交網路中，評論通常都被埋在帖子下面，而推特則突出了評論，這激勵人們參與討論。
另一個可能引發更多討論的功能是，Instagram 的網路不是從零開始建立的。它將基於公司自己的網路發展，同時 Threads 將在未來讓你追蹤 Mastodon 和其他支援 ActivityPub 的服務上的討論。Tumblr 和 WordPress.com 等相互分享母公司的網站，都表示將支援發布 ActivityPub 協議的內容。因此在一兩年的時間內，你可能會在 Threads 上閱讀 WordPress.com 的博文，或在你喜愛的 Mastodon 客戶端上閱讀 Threads 的帖子。這對於已採取長期以來非常有利可圖的封閉園區策略的 Meta 來說幾乎是不可思議的扭轉。但莫瑟裏告訴我，分散式是社交網路的未來——即使這意味著對未來可能轉到其他網路的一個不滿意的 Threads 使用者失去控制。
社論和建議
關於 Threads 的一個重大問題是，內容審查在這種分散式社交網路以及其他分散式社交網路上如何執行。如果使用 ActivityPub 協議的其他服務來源的帖子出現在 Threads 上，而 Instagram 無法控制這些帖子的內容，那麼就有可能出現在 Instagram 上永遠不會允許的推文。莫瑟裏表示當前 Threads 只顯示來自自己伺服器的帖子，並且一切都將受到 Instagram 現有社區標準的約束。但 ActivityPub 實際上允許像 Threads 這樣的應用程式在帖子進入應用程式之前選擇遮蔽某些形式的內容。他對此表示樂觀，認為這可以控制大部分內容審查中的最嚴重問題。
那麼，Meta 在這一切中能獲取什麼利益？可能是廣告，不過一如既往，當 Meta 推出一個新產品時，首先是無廣告的，並且它將探索是否能吸引足夠多的使用者，使其成為一個有意義的商機。莫瑟裏表示：“老實說，我們現在完全沒有專注於這個。”當前最迫切的問題是 Threads 在 Meta 希望的所有國家中的發布。由於 Meta 正在努力確保 Threads 符合歐盟的新資料隱私法規，因此它暫時不會在歐盟上市。“不幸的是，這需要一段時間。我對此非常沮喪，因為我已經在英國居住了一年，”莫瑟裏說道。“我一直在堅持著，希望不要只在幾個國家推出產品，而不在其他國家推出。不過在這種情況下，無論是等待歐盟還是推遲發布多個月，我都擔心我們的視窗會關閉，因為時機非常重要。”
迄今為止，Threads 的最初幾小時充滿歡樂，沒有引起騷動。但這是你會期望到的，因為該應用程式的使用者主要是大腕名人、網紅和 Instagram 員工。真正的問題是，老式的 Meta 可以創造出一個像派對一樣的空間嗎？這是你會選擇與其他選擇的場所相處的地方。這正是另一個基於不同協議構建的去中心化 Twitter 克隆“藍天”(Bluesky)做對的地方。該軟體極簡主義，但絕大多數使用這款僅限邀請的應用程式的人似乎玩得很開心。藍天團隊明智地放慢了邀請的節奏，希望能保持迄今為止所定義的幽默、混亂的風格，這是我每天都回來看人們談論什麼的原因。Meta 面臨的挑戰是，Threads 上的氛圍在多大程度上是它可以控制的。顯然，媒體對這款應用程式非常期待，媒體經已為這款應用程式的計劃上市的每一個轉折詳細報道。但你不能僅以記者為基礎建立一個社交網路。Threads 的首批使用者陣容確實令人印象深刻——該使用者包括珍妮弗·洛佩茲(Jennifer Lopez)、夏奇拉(Shakira)和卡莉·克洛斯(Karlie Kloss)——但這些使用者只會在認為他們的帖子受到關注的情況下長留。公司對這一現實持明智的態度。“讓一群人試用某個產品並不困難，但讓一群人繼續使用下去的產品卻不那麼容易，”莫瑟裏說道。
當前只有幾十個人正在開發 Threads，相對於 Meta 的規模來說這是一支相對較小的團隊。與此同時這可能是當前在美國開發真正的推特競爭對手的最大團隊。如果 Threads 團隊能夠比競爭對手更快地推出新功能和改進使用者體驗，那將成為最具競爭力的團隊。例如，改進嵌入功能，讓我可以將這些好線索放在通訊中；提供一鍵將 Threads 的內容跨發至 Instagram 故事的功能，並在 Instagram 故事中插入連結來促進發現。此外 Threads 似乎很可能會惹惱埃隆·馬斯克，使他犯下比他當前更糟糕的錯誤。如果他挑戰莫瑟裏進行武術比試，就像他以前挑戰馬克·扎克伯格一樣，我一點也不會感到驚訝。對於這一點，莫瑟裏則表示他寧願不結伴而行。“這是他們之間的事情，”莫瑟裏笑了起來。當我們交談時，Threads 的推出只有幾小時，他正要去開會。“我會專注於將這個產品推向市場，確保它執行快速且非常好。至於其他事情，不妨讓他們自己解決。”
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