蘋果的 Lightning 存取器─第一個偉大的埠；USB-C 則可能成為最後一個
USB-C 將取代 Lightning 存取器，並可能預示無線充電的未來
作者：David Pierce
編輯和 Vergecast 共同主持人，擁有超過十年的消費科技報導經驗。之前曾在 Protocol、華爾街日報和 Wired 任職。
2023 年 9 月 11 日，上午 12:00（世界協調時間）
Lightning 存取器真正只有兩項任務：體積小和使用簡單。蘋果為 iPhone 5 開發了這種新存取器，當時該款 iPhone 是該公司迄今為止最大、最薄和最輕的。這使得每一毫米的空間和每一毫克的重量都非常重要。
在近十年的時間裡，蘋果主要使用的存取器是 30-pin Dock 存取器，它相當大，約是標準 Micro USB 插頭的四倍大小。Dock 存取器也脆弱且有些棘手。你必須以特定方式插入插孔，才能讓埠上的小勾鉤住插頭。經過十年的 Dock 存取器使用後，蘋果需要一種更好的存取器。
當蘋果在 2012 年的年度秋季活動上介紹了 Lightning 存取器時，公司高層談論了它的體積多小。當時的硬體工程總監鮑勃·曼斯菲爾德在一部預先製作的影片中熱情洋溢地介紹了每個方面，並表示：“考慮到新款手機的尺寸和我們希望增加的所有功能，我們需要非常謹慎地處理手機內部空間。”公司的行銷主管菲爾·席勒自豪地展示了一張幻燈片，稱 Lightning 存取器比 Dock 存取器小 80%。
儘管蘋果當時可能是因為其薄身的尺寸而需要使用這種存取器，但公司顯然也清楚普通使用者喜歡它的原因。席勒滿心歡喜地說：“它更耐用，使用起來要容易得多，因為現在你可以將它插入任何方向，而不必計較。”隨著這些話，他轉動著手，模仿插上存取線的動作。每個人都知道，第一次插入 USB 存取線時從來沒有插對的；使用 Lightning 存取器，你永遠不會弄錯。
本週，即從該活動舉行之日開始的 11 年後，極有可能蘋果將從 iPhone 中移除 Lightning 存取器。歐盟的一項新法律要求其成員國出售的所有手機都必須使用 USB-C 進行物理充電，蘋果也承認必須遵從這些規則。蘋果當前的行銷主管格雷格·喬斯維亞克去年曾表示：“顯然，我們必須遵從。”儘管這項要求不會在明年生效，但傳言和報導源源不斷表明蘋果將現在就進行轉換。
在某種程度上，這是一個自然的過渡。蘋果在 USB-C 標準的開發中扮演了重要角色，該標準首次於 2014 年推出。蘋果隨即全面採用了這種新存取器：當年，該公司推出了一款新的 12 英寸 MacBook，僅使用 USB-C 且僅有一個 USB-C 存取埠。“團隊決定，如果我們要在這裡安裝一個存取埠，那就使我們迄今為止放入膝上型電腦中最全能的存取器。”席勒談到了 USB-C 存取埠。“他具體解釋了兩個原因，使用者會喜歡它：它很小，而且是可逆的。這款 12 英寸 MacBook 僅有一個存取埠，據稱你只需要一個存取線，它就是 USB-C 存取線。在接下來的幾年裡，大多數 Mac 和 iPad 也轉用 USB-C 存取線。iPhone 多年前就可以使用 USB-C 存取器了。蘋果之所以沒有轉換，有很多原因，其中一個原因是經濟上的考慮：使用專有存取器使蘋果掌控了龐大的配件市場，並從所有製造 Lightning 配件的公司獲得收入。一般來說蘋果似乎不喜歡被告知轉換到 USB-C，但應該不會有太多麻煩。
然而毋庸置疑，這個轉換將會很複雜。首先大量的 iPhone 使用者將被迫更換所有的存取線，或者至少購買大量的討厭的轉換器，以使他們的裝置仍能常規使用。此外 USB-C 標準內部存在太多標準，如果蘋果為了增加混亂，甚至可能推出自己的標準。iPhone 多年前就可以使用 USB-C 存取埠了。但無論如何，請認清一點：這個轉換將會很複雜。
為什麼 USB-C 很棒
從某種程度上說，Lightning 存取器只是一個過渡，讓我們可以到達 USB-C。也許 USB-C，至少在智慧手機上，只是通向真正偉大的無線充電的中繼站。最近幾週，我們看到大量的裝置採用了新的 Qi2 標準，聲稱可以更快、更可靠地為裝置無線充電。各種大小的配件製造商開始銷售無線充電墊、支架和其他裝置，可以同時無線充電多個裝置。而且蘋果作為被迫在 iPhone 上安裝 USB-C 存取埠後，有充分理由將 MagSafe 證實成為未來的充電方式。
出於對這種系統之美的解釋，Seil 笑了。如果它真的可以這樣執行，有多好啊！“你現在可以拿一個具有兩個 USB 埠的 USB-C 充電器，一條存取線插入你的裝置，另一條插入牆上，結果什麼也不會發生。”理論上，USB-C 是一種通用標準，但實際上並非如此。它們主要在資料和電力傳輸速度上有所不同，Seil 的理論是，使用者將不得不習慣記住自己特定的電力需求，並在 Best Buy 的產品盒上尋找它們，這可能會讓人困惑。
有一個持續流傳的流言稱，iPhone 15 將搭載 Thunderbolt 存取埠，而非標準的 USB-C 存取埠。後者採用相同的插頭形狀，但是以更高價格提供更適應不同速度和 USB 版本的功能。這可能有助於減輕一些混亂，至少對於你的 iPhone 來說。
還是讓我們樂觀一點吧。快進一點，直到充電協議真正成為通用標準的時刻；也許 Thunderbolt 會成為勝利者，也許我們都會記住裝置的功率需求，但無論我們如何到達這一點，所有的存取線和配件都能和所有裝置一起工作，這是一個不會消失的標準。Seil 認為這可能是配件業務曾經發生過的最好的事情。“對於大多數普通使用者來說最大的擔憂是，如果我買這個充電器，它能和我的裝置相容嗎？”他說，“如果我去商店，它告訴我它支援大多數智慧手機，我不知道對我來說這是什麼意思。”他認為，人們在市場不再因裝置差異而分裂後，不僅將有更多的配備可以選擇，還可能願意購買更多和更好的配備，因為他們知道即使升級或更換裝置，他們的配備仍然可以使用。
讓我們放下插頭
無線充電將帶領未來
讓我們回到 2012 年的那次 iPhone 5 發布會。當他開始解釋 Lightning 存取器的想法時，席勒辯稱，實際上更大的變革是我們不再需要像以前那樣使用電纜。“我們過去總是使用電纜來完成很多事情，現在我們可以無線完成這些事情了，”他在接受 AllThingsD 採訪時表示。藍芽音訊已取代了許多人的 AUX 線；人們透過 Wi-Fi 同步裝置和檔案，而不是將手機存取到 iTunes。在這段背景介紹後，席勒宣布了一個新的電纜系統。當時，席勒對無線充電不以為然：“對大部分情況來說必須創造出另一個需要插入插座的裝置實際上更麻煩。”然而在 2017 年的 iPhone 8 中，蘋果的智慧手機首次獲得了無線充電功能，此時的席勒已經對此改變了看法：“言語無法形容放下它，當你想充電時，只需要把它放下來，再拿起來。”他說你可能會在臥室裡有一個無線充電器；他說你的當地咖啡廳可能在每張桌子上都安裝了它們。蘋果當前正在更努力地推動無線充電功能，例如 StandBy 功能。
事實上自那時起，有傳言流傳稱，蘋果的最終計劃是打造一款完全無孔 iPhone。它已經拋棄了耳機插孔和 SIM 卡插孔。近年來蘋果大力宣傳 MagSafe 作為充電系統，而 iOS 17 的旗艦功能之一- StandBy 模式-明顯是為了讓人們習慣把手機放在充電座上的理念。從某些方面來說 Lightning 存取器只是一個過渡，直到我們到達 USB-C。也許 USB-C，至少在智慧手機上，只是通向真正偉大的無線充電的中繼站。那麼，下一個真正的變革是無線充電即將真正興起嗎？最近幾週，我們見證了大量使用新的 Qi2 標準的裝置，該標準聲稱無線充電更快、更可靠。各種大小的配件製造商開始銷售支援無線充電多裝置同時充電的充電墊、支架和其他小裝置。同時蘋果被迫在 iPhone 上安裝 USB-C 存取埠，有了這些原因宣傳 MagSafe 是未來之路。至少當前來說取消存取插孔的 iPhone 是一個不好的主意。然而如果如 Seil 所說，技術的趨勢是讓技術來更好地服務人們，而不是讓人們去適應技術，那麼無線充電似乎是邁向這個方向的一個明確步驟。
下一個階段：通用系統
當然當我解釋這個系統的美感時，Seil 哈哈大笑。要是它真的能這麼執行就好了！“你現在可以拿一個具有兩個 USB 埠的 USB-C 充電器，一條存取線插入你的裝置，另一條插入牆上，結果什麼也不會發生。” 理論上，USB-C 是一種通用標準，但是在實際應用中，並非如此。它們主要在傳輸資料和電力的速度上有所不同，Seil 的觀點是，使用者將不得不習慣記住自己特定裝置的功率需求，並在比如 Best Buy 的盒子上尋找符合他們需求的相應標準。有一個持續流傳的流言稱，iPhone 15 將搭載 Thunderbolt 存取埠，而非標準的 USB-C 存取埠。後者採用相同的插頭形狀，但是以更高價格提供更適應不同速度和 USB 版本的功能。這可能有助於減輕一些混亂，至少對於你的 iPhone 來說。充電協議真正普遍通用的時刻還沒有到來。這是下一個階段：通用系統，減少浪費，減少困擾，只是按照順利的方式執行。從這個角度來看，Lightning 存取器在插上充電時讓人感到輕鬆。現在蘋果和整個行業可能會更接近於完全放棄插頭。
延伸閱讀
- Apple、Tesla 和 Nest 的退休大將共同設計的舒適節能 Quilt 熱泵 - 熱浪科技
- 新擁有者 Automattic 接手 Texts.com 之後，Beeper 的競爭對手 Apple 將採取何種行動？
- Beeper Mini 成功重新執行，Apple 試圖關閉未果
- Google 曾向蘋果要求在 iOS 預裝其搜尋應用程式
- Meta 為了超越 Apple 的 Vision Pro，計劃推出更便宜的頭盔並取消操控器
- Google、蘋果違反 South Korea 的應用內購規定，面臨罰款
- 你應該關注的 macOS Sonoma 功能大公開！
- Apple 大幅升級 iCloud.com，提供更多驅動、郵件和記事的功能
- Apple 高層解說 AirPods 的新功能
- 這款可伸縮的電纜能幫助 iPhone 過渡到 USB-C 更輕鬆
