Zenith Space Command：一個機械奇蹟的誕生
引言
在數位時代的今天我們有時會感知硬體已經不再重要，取而代之的是驅動我們裝置的軟體。然而 Zenith Space Command 就是一個例外。作為有史以來最早的無線電視遙控器之一，它是我們尚未將遙控器視為理所當然物品的時代的象徵。此外 Zenith Space Command 中也包含了一個具有影響力和引人入勝的按鈕。按鈕的誕生
如果你曾經聽過有人將電視遙控器稱為“點選器”，那是因為 Robert Adler 在 1956 年創造了它。這個優雅的迷你裝置不僅開創了一種耐用的、具有點選感的方法來控制裝置，而且具有簡潔的造型，而這種造型在後來的設計中幾乎遭到了遺忘。從光線到聲音
當 Zenith 首次開始嘗試無線遙控器時，他們使用了電視可以接收的光束來傳達指令，並在 1955 年推出了 Flash-Matic。然而由於它對來自陽光和燈泡的全頻光非常敏感，這個想法在市場上僅經歷了一年就被放棄了。所以，Zenith 的工程師們嘗試了一種更簡單的方法，完全不需要電池，而是使用聲音而不是光線。使用超聲波的奧妙
Zenith Space Command 是一種機械工程產品，而非電氣產品。透過按下遙控器上的按鈕，你會觸發一個彈簧裝置，使其敲擊裝置中的一根實心鋁棒，接著鋁棒以超聲波的頻率鳴響。每個按鈕都有一根不同長度的鋁棒，因此具有不同的高頻音調，這會觸發與電視中的麥克風相存取的電路，以完成指令。你可以透過一端的圖案看到這些鋁棒。 這也不需要電池，這是 Zenith 非常渴望的，因為該公司不希望當電池耗盡時，顧客以為電視壞了。這也不需要將遙控器直接對準接收器，這是 Flash-Matic 的一個主要缺陷。超聲波的選擇
Adler 本人在 2004 年接受美國電視學院基金會的採訪中解釋了為什麼選擇使用超聲波： “我們都能意識到，我們不能使用無線電。我們這裡有一些無線電工程師，也不會有太大的問題，但無線電訊號會穿過牆壁。這會影響鄰居的電視，或者如果你住在公寓裡面。如今你問，為什麼不編碼訊號？我們不能編碼訊號，因為我們不能用上百個真空管。這是一個陷阱。因此我想到了超聲波，因為我知道空氣中的超聲波不會穿過牆壁，就像普通的聲音一樣...這在技術角度上是有邏輯的。我不希望別人聽到它，所以它必須是次聲波或超音波。從技術角度上講，次聲波並不合理，所以就只能是超聲波了。”Zenith Space Command 的繼承與衰落
Zenith 的機械 Space Command 遙控器在長達四分之一世紀的時間裡成為了控制電視的主要方式。即使今天一些人仍然稱他們的遙控器為“點選器”。它確實有一些缺陷：人們發現金鑰匙或硬幣的叮鈴聲可能會被電視的麥克風接收到，意外更換頻道，而遙控器所發出的高頻音調也能夠被寵物聽到。隨著越來越多的功能從選單、有線電視和錄影機被新增到看電視體驗中，電視公司開始開發設有紅外線發射器和先進電路板的遙控器。最終我們得到了數十個散佈在粘合在一起的塑膠板上的軟墊式按鈕，這些按鈕在大多數情況下是在家中的雜物抽屜裡被丟棄的。評論
Zenith Space Command 的故事帶給我們一個思考的角度，特別是在今天的數位化世界中。 它提醒我們，除了軟體驅動的促進功能之外，我們也應該欣賞到硬體的靈魂和設計元素。 這個按鈕不只是一個觸發命令的機械裝置，它還是一種與人互動的媒介。按下按鈕時，你可以聽到彈鋼琴一般的聲音，感受到按鈕滑動和碰撞時的確實感，從而獲得一種成就感。這種感知是當前許多遙控器缺失的。建議
在當今追求極簡主義的設計趨勢下，雖然電視遙控器越來越複雜，但我們應該回歸簡單性和結實耐用的設計原則。 對於未來的電視製造商來說考慮設計一款在沙發墊之間不會掉落的堅固的方塊裝置，並且擁有四個實用的按鈕：播放、家庭、音量和語音控制。這樣的設計將帶來更好的使用者體驗，避免了過於複雜和容易混亂的問題。相關進一步閱讀
Mechanical-Zenith,遙控器,機械奇蹟
