馬斯克希望重新嘗試失敗的 X 專案-來不及掩人耳目！
作者：伊莉莎白·洛帕託
報導者·科技、金錢和人類行為專欄作家
2023 年 8 月 1 日，UTC 3:00 PM
摘要：
埃隆·馬斯克打算改變推特的名稱，讓它成為他夢寐以求的金融重量級公司。然而從 2000 年改變 PayPal 的名稱並建立一個網際網路銀行新創公司開始，馬斯克並沒有立下什麼好典範。但這不會阻止他嘗試證實自己的正確性。馬斯克表示他想將推特改名為 X，並且推特的標誌已經在應用程式上更改為 Unicode X。然而馬斯克正在發現運營社交媒體公司並不是他的強項。
從「X.com」到「X」
回過頭來看，我們會發現這並不是馬斯克首次嘗試在銀行業界發揮作用。在 1999 年，馬斯克創立了名為 X.com 的公司。這家公司主要從事電子支付、支票帳戶、股票交易和共同基金等業務，這在現在看來就像馬斯克當初嘗試做的版本，唯一缺少的可能就是引用推特的貶低言論。
但實際上 X.com 是一家巨額虧損的公司，後來與另一家虧損嚴重的公司 Confinity 合併，後者創立了 PayPal。在合併後，馬斯克成為 CEO，而 Peter Thiel 則退居幕後。然而 Thiel 的許多副手仍留在公司，包括 David Sacks，他現在是一位風險投資家、播客主持人和政治影響者。
馬斯克希望將熱門的 PayPal 品牌更名為 X，儘管客戶調查結果顯示這並不是一個好主意。然而 Sacks 決定不讓這個想法實現，並是那次推翻馬斯克的政變的設計師之一。他的選擇證實是正確的。品牌對於消費產品至關重要，讓你的支付公司聽起來像色情公司並不是一個好主意。
馬斯克發現自己不擅長運營社交媒體公司
馬斯克現在正在發現，自己並不擅長運營社交媒體公司。他在推特的管理方式改變，包括邀請川普、各種白人至上主義者和張貼兒童性虐待物料的一些陰謀論者繼續使用該平臺，這讓廣告商感到害怕。在馬斯克購買推特之前，廣告是該平臺主要的收入來源。現在推特的廣告正在大量拍賣，因為品牌擔心在動物虐待的影片旁邊出現。另外馬斯克還威脅說，如果品牌在過去 30 天內未花費至少 1000 美元，或者在過去 180 天內未花費 6000 美元，那麼品牌的取證將被取消。推特從來都不是最成功的社交媒體網站，但這真的是一個新低。
因此馬斯克正試圖轉向他認為自己更擅長的領域：數位支付。畢竟，PayPal 在馬斯克的管理下取得了成功並讓他變得非常富有。我們之前已經討論過馬斯克的支付應用抱負。所謂的超級應用程式是矽谷的一個迷戀已久的領域，靈感來自於中國的微信。這些超級應用程式結合了推特、Instagram、Slack、Venmo 和銀行應用程式的功能。我可以理解為什麼我們的矽谷霸主們一直致力於累積權力，因為錢只是強者計分的方式，而擁有這樣一個應用程式的所有者將意味著擁有很大的權力。
社交部分是建立超級應用的困難部分
現實是，與其他地區不同，美國的銀行（包括聯邦儲備系統）一直在追隨技術創新的步伐。具有代表性的是，JPMorgan Chase 是世界上最重要的技術公司之一。此外美國的超級應用還有第二個阻礙：應用商店。Google 和蘋果都抽取數位交易的一部分作為手續費，這就解釋了為什麼你可以在亞馬遜應用程式上購買貓砂，但卻無法在其中購買一本電子書。如果一個超級應用要取得成功，那麼這兩家應用商店的合作至關重要，但這並不被保證，因為這樣一個超級應用可能成為 Google Pay 和 Apple Pay 的競爭對手。“但是親愛的利茲”，你可能會問，“這不是壟斷問題嗎？”是的，我愛的人，它就是，而且根據當前的應用商店壟斷案例，我不看好任何一個超級應用的挑戰者。
改變推特標誌並迅速重新品牌為 X，這顯然是一個極度草率的過程，似乎體現了追求超級應用夢想的非常馬虎的方式。這也與馬斯克試圖將他的想法強加給不感興趣的人的做法保持一致：在馬斯克的 PayPal 時代，他試圖透過針對最頻繁使用 PayPal 的使用者推出一個討人厭的彈出視窗，將使用者推向升級為企業帳戶。這一舉動馬上遭到了激烈的反擊-雖然很少有人關閉他們的帳戶，但只有“我們的目標銷售商中大約五分之一自願升級”，傑克遜寫道。從推特藍版的情況來看，馬斯克在這一點上並沒有吸取教訓。你需要提供給人們想要付費的服務-僅僅拿走人們已經習慣的東西，然後告訴他們這些服務現在需要付費並不足夠。
對於超級應用的技術問題抱持懷疑態度
此外馬虎地改變成為 X，對於那些可能正在考慮與他進行銀行業務的人來說也可能會引起顧慮。在忽略建立超級應用的技術問題之前，讓我們先忽略那些突如其來的、頻繁發生的服務改變、常規服務停擺、隨機增加的費用、白人至上主義者、取證困難以及垃圾郵件和詐騙的問題。我們正目睹馬斯克在公眾面前快速進行大規模改革的過程，但他甚至在更換推特辦公室的標誌時，都沒有給人們留下信心。比如，警察阻止馬斯克更改推特標誌，因為他沒有去申請許可證。即使是新的 X 標誌的推出也引起了一場調查，因為它是以草率的方式進行的-現在它正在被拆除。
金融建立在信任基礎上
銀行業有著長久以來的金融陰謀史：野貓銀行和偽造、侵佔、創造會計、詐騙和洗錢等等。美國金融體系的解決方法是監管，雖然並不是每個人都欣賞。因此我們得到了加密貨幣，這種透過規避而“解決”了監管問題，而結果是一系列令人眼花繚亂的駭客攻擊、侵佔、創造會計、詐騙、洗錢等等。銀行業受到嚴格的監管，這不是沒有原因的，正如加密貨幣愛好者正在苦苦尋找答案的道路所取得的成果一樣。
但除理解決超級應用的技術問題之外，建立超級應用的困難部分是社交問題！金融建立在信任的基礎上。這就是這些監管規定存在的意義！現在看看馬斯克對監管的態度以及在推特和社交事務方面的舉止。問問自己，並誠實回答：這種人是你願意把錢交給的人嗎？
