Astra 收購 Apollo Fusion 後遭遇延遲和人員逃離

Astra 的 Apollo Fusion 收購：延遲和人員逃離影響引擎計劃

概述

兩年前，Astra 公司對衛星推進新創公司 Apollo Fusion 的收購被譽為一個戰略舉措，將完善其發射業務並引進專業工程師。然而在 Astra 的領導下，Apollo Fusion 迅速崩潰，大部分原團隊辭職，只剩下少數人來滿足客戶需求和產生收益的業務部門。

根據 2023 年 8 月 14 日 Astra 與 Apollo Fusion 股東達成的和解協議、LinkedIn 資料顯示的員工大規模離職、內部公司檔案以及多個訊息來源的訪談，這件事將成為一個關於航空航天收購的標誌性警示故事。TechCrunch 數次要求 Astra 對此事進行評論，但未獲回應。

收購和計劃

在 2021 年，Astra 公司的計劃迅速推進，它宣布了收購 Apollo Fusion 的計劃。當時，該公司正忙於改進其 Rocket 3 發射載具，並即將完成與專門收購公司（SPAC）的合併，為合併後的公司提供高達 5 億美元的資金儲備。

Astra 執行長 Chris Kemp 在當時的新聞稿中表示：“成為一家上市公司是我們“從太空改善地球生活”的使命中的下一個裏程碑。這將擴大我們的業務並使太空更具可及性。”在當時宣布 SPAC 收購時，Astra 表示將為其火箭開發一個“模組化太空船平臺”。幾個月後，Astra 還向監管機構提交了配置超過 13,600 顆寬頻衛星的申請，因此開展航天引擎業務似乎是合理的。

在 2022 年 5 月，該公司告訴投資者，它將在 2023 年透過 Astra 火箭發射的 Astra 星座“推動太空經濟”。至今尚未有關於這個專案的後續公開更新，也尚未有任何發射。

組織結構和問題

兩家公司的結合引發了一系列問題。Astra 的內部組織結構和 Apollo Fusion 員工如何適應其中是首批引起不滿的地方之一。與許多航天公司一樣，Astra 使用“矩陣”組織架構，其中員工向位於組織圖中的傳統經理報告，並且還有其他人，例如產品經理，可以管理跨多個部門的團隊。當矩陣結構得到良好實施時，它可以促進複雜專案中的團隊協作。但是當執行速度至關重要時，它通常會拖慢決策過程，阻礙團隊快速執行。

一位匿名接受 TechCrunch 存取的訊息人士描述了收購之後的情況，即 Apollo Fusion 團隊成員不再向 Apollo 的執行長兼聯合創始人 Mike Cassidy 報告。他們也不再向同幾個經理報告，而是向 Astra 的組織中不同的人報告。訊息人士表示這是一種“不尋常的結構”，即“所有 Apollo Fusion 員工都向 Astra 的不同人報告”。

Astra 的決策也受到複雜的預算和批準流程的影響。他們經常在工作職稱和報告結構等問題上進行長時間的辯論。因此有時推進團隊無法及時訂購零部件，或者無法聘請人員來擔任太空船引擎工作，訊息來源稱。同一人表示：“這是一個非常矛盾的事情，部分管理人員說：“我們必須進行投資，我們必須與 Apollo 做出偉大的成就，但卻沒有資金投入。[沒有]招聘。”他指的是收購完成後的幾個月。

TechCrunch 審查的內部檔案似乎支援這些說法。一份檔案列出了太空船引擎團隊中需要填補的多個職位，涵蓋工程和運營，以便 Astra 能夠按照交貨計劃交付；擁有第一手知識的訊息來源表示這些職位在要求的開始日期之後幾個月仍然未被填補。LinkedIn 資料顯示，Apollo Fusion 最初的工程師和員工中的幾乎全部人員都離開了該公司，他們把太空船引擎產品從空白表開發到進行了飛行測試。

問題的加劇和展望

隨著時間的推移，太空推進團隊人數減少，而發射方面的團隊則增加，這個問題還因 Apollo Fusion 成員的離職而變得更嚴重。在收購完成後不到 18 個月的 2022 年 10 月之前，絕大多數 Apollo Fusion 團隊就已經離開了。 LinkedIn 資料顯示，Astra 最終失去了幾乎所有的 Apollo Fusion 員工，包括將太空船引擎產品從零開始開發到進行飛行測試的工程師。 根據 Astra 最近的財務指導，該公司預計在今年第三季度結束時僅交付 8 到 12 個推進系統。相比之下，其他電推進供應商已取得顯著進展。Electric 推進器開發商 Busek 現在在 OneWeb 的軌道上擁有 100 多個系統；ExoTerra Resource 剛在本月獲得其 Halo Hall-effect 推力器的飛行測試。

Astra 似乎決心迎頭趕上，但他們面臨著許多困難，包括納斯達克（NASDAQ）的退市通知（在今年 4 月延長了六個月）和迅速削減的現金儲備。該公司表示截至今年第二季度末，其現金和現金等價物總額為 2630 萬美元。Astra 公司執行長 Kemp 本週早些時候對媒體表示該公司當前“積極尋找”投資者以支援其發射和太空船引擎業務。

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