beehiiv：在郵箱中獲得 1250 萬美元投資
翻譯：郭泰源
背景資料
在 Substack 數年前崛起後，時人捧腹視創投潛能之後，疲於奔命的新平臺 beehiiv 更期許可以顛覆這一個創新者。作為一個提供撰寫、盈利和傳播電子報的平臺，beehiiv 今天宣布已成功籌集到 1250 萬美元的 A 輪資金，用於擴大其產品、吸引更多作家並增加收入。該輪投資由 Lightspeed Venture Partners 領投，Social Leverage、Creator Ventures、Blue Wire Capital 和 Contrarian Thinking Capital 也參與其中。
beehiiv 的核心理念相當簡單：共同創辦人兼 CEO Tyler Denk 認為，儘管社交媒體是作家和其他創作者建立名聲的地方，電子郵件（擁有約 44 億使用者）仍然是最有利可圖的溝通和建立更多觀眾的渠道。除了我們的收件箱裡塞滿了太多垃圾郵件這一事實外，電子郵件為我們提供了更多的精心挑選工具，這也是電子報可以茁壯成長的地方。因此儘管包括傳統玩家 Mailchimp 和新興巨頭 Substack 在內的電子報服務市場已經相當擁擠，但透過廣告、付費牆和其他創新方法，仍然存在著巨大的機會。「這是一個巨大機遇的早期階段，」 Denk 本週告訴我。
該公司在 2021 年 10 月推出，至今已籌集了 400 萬美元的前期資金，建立了一個 7,500 個活躍電子報的網路，這些電子報共有 3500 萬個獨立讀者，每月的印象數達 3.5 億。當前其年收入達 400 萬美元，每月固定收入則為 300 萬美元，主要來自使用者月費（當前有免費、42 美元/月和 84 美元/月三種使用者使用等級）。自 2023 年 4 月以來的每個月都實現了盈利（最近的融資使情況有所變動）。與 beehiiv 相比，其最明顯的競爭對手 Substack 宣稱擁有 3500 萬個「活躍」訂閱者，其中包括 200 萬付費訂閱。後者是 Substack 的電子報業務的重點，它從這些訂閱收入中提取 10%的傭金。為了吸引更多可能獲得付費訂閱的作家，Substack 為作家支付預付款，甚至開發了相關產品。儘管 Substack 以其電子報和在該平臺上發布的高知名度作家和文章而聞名，但其還推出了播客、類似 Twitter 的產品、等等。相比之下，beehiiv 採取了一種不同的方法，至少當前如此。它當前的重點仍然是電子報，而不是其他型別的媒體格式—儘管 Denk 沒有排除以後的電子報可能包含更多的內容。當我提到這一點時，他簡單地說：「我認為這種模式不可持續。」他表示如果創作者想要建立付費牆，beehiiv 不打算從中收取傭金（但仍需支付 Stripe 手續費）。事實上對該平臺的使用者增長（無論是作家還是他們的觀眾），Denk 表示：「主要是由產品和社區引領的，前 12 個月我們沒有花一分錢進行獲客。」即使現在他表示大約 90%的月度增長仍然是未付費的。beehiiv 至今已經有了一批從頭開始在其上發展的大型電子報發行商，例如以加密為重點的 Milk Road 和一系列以人工智慧為重點的電子報。其他人則從其他平臺轉移到 beehiiv，並帶上他們的讀者。這些包括 Matthew Berry 的 Fantasy Life 和 Daily Drop 等。beehiiv 的大計劃包括廣告以及在 Lightspeed 的投資者 Nicole Quinn 和 Faraz Fatemi（分別是常務合夥人和合夥人）向我描述的透過新聞稿獲得廣告的專案。六個月前剛剛啟動的這些努力，當前已經為 beehiiv 帶來每月約 5 萬美元的收入，並呈增長趨勢。當前廣告內容由廣告商提供，但 Denk 表示將來 beehiiv 將致力於更好地將品牌和廣告商與電子報主題相匹配，並提供更多的本地化廣告插入格式，甚至利用人工智慧學習不同作者的「聲音」以量身定制內容，為讀者創造更無縫的體驗。
新聞分析：機遇和挑戰並存
電子報界存在一些明顯的缺陷，除了市場競爭激烈之外。儘管有很多有趣的電子報出現作為報紙、雜誌、部落格、播客和其他網路內容形式的替代品和補充，但電子報的支柱仍然是以銷售為導向：來自電子商務網站和其他企業的更新電子郵件，它們被傳送給使用者，還有那些難以退訂的垃圾郵件（即便在現代）。將大量消費者轉換成把電子報視為比這更多的東西仍然是一個未實現的目標。另一個挑戰是，即使在「高品質」電子報界，它們也面臨著自我超諸的風險。當關於世界事件的尖銳評論、商業世界的更新、作為職業母親的生活管理、巴黎天涯生活的烹飪趣事、讀書提示、書評、技術見解、名人八卦、藝術八卦等等數不勝數的內容變得過多，新奇感消失時，人們是否還會開啟所有這些電子郵件？並且，考慮到這些電子報中許多都是一個人打散的，寫作者是否總能保持定期寫作的熱情？此外如何維持一個以電子郵件為基礎的觀眾也是一個問題：年輕一代與老一代相比使用電子郵件的頻率已經大幅降低。電子報的內容會激發電子郵件的新用途嗎？還是電子郵件的消退最終會使電子報走向消亡？事實上所有這些對 beehiiv 來說都是挑戰，當該公司首次與潛在投資者對話時，他們面臨著這一切被壓制等情況，Denk 說，「當我們最初試圖籌集資金時，Substack 已經佔據了主導地位，而 Twitter 則剛剛收購了 Revue，Facebook 則推出了 Bulletin，」所有這些事情都在投資者會談中被拿出來討論。但回顧到如今這兩個社交平臺的努力都已完全消失。「不劃算，」 Denk 說。是的，Substack 和其他眾多平臺仍然存在，但 beehiiv 的成長仍然是在資金有限的情況下實現的。現在似乎 beehiiv 的持久力以及電子報和電子郵件的持久力已經足夠使像 Lightspeed Venture Partners 這樣的投資者願意押注。「社交網路提供的是一種訊息源，而電子郵箱則可以讓使用者對內容擁有更深入的控制，」 Fatemi 說。「電子郵箱所提供的是更多的隱私和控制。（這還未考慮廣告技術可能扮演的更重要角色……）」他表示 beehiiv 具有引起 Lightspeed 興趣的三個關鍵特點：該新創公司已經建立的平臺；關於其 SaaS 和其他盈利計劃的資料和增長；以及正在構建該產品的「領域專家」創始團隊。「正是因為他們在 Morning Brew 的經驗，該公司成員理解了電子郵件領域的挑戰，」他補充道。
評論和建議
beehiiv 的融資成功表明該公司在電子報平臺市場上有一席之地。雖然這個領域已經存在很多競爭者，但 beehiiv 以其創新的思維和對電子郵件這一傳統工具的應用，成功地吸引了投資者的關注。然而電子報仍然面臨著一些挑戰。在這個充斥著大量內容的時代，電子報如何保持讀者的關注是一個關鍵問題。在增加內容的同時電子報還需要保持其獨特之處，為讀者提供有價值的訊息，而不僅僅是洪水般的訊息。此外由於年輕人對電子郵件的使用越來越少，電子報需要找到一種吸引年輕受眾的方式，以確保未來的可持續發展。在面對這些挑戰的同時電子報平臺也應該注重保護使用者隱私和安全，並提供更好的個性化經驗，以滿足不同讀者的需求。
對於那些正在考慮創辦自己的電子報或在 beehiiv 平臺上開展業務的創作者來說他們應該注重內容創新和品質，並與讀者保持良好的互動。只有透過提供有價值的內容和與讀者之間的良好溝通，才能吸引更多的讀者和潛在的付費訂閱者。此外創作者應該考慮多元化的收入來源，例如廣告、付費內容或與品牌的合作。最重要的是，他們應該保持對新趨勢和技術的關註，並不斷學習和創新，以滿足讀者的需求。
總而言之，beehiiv 的融資成功表明電子報在當今數位媒體世界中仍然具有巨大的潛力。然而一個成功的電子報平臺需要克服一些挑戰，包括保持讀者關注、吸引年輕受眾和提供個性化的內容體驗。創作者和業界精英應該密切關注這一領域的發展，並不斷探索創新的解決方案，以確保電子報的持續成功。
延伸閱讀
- 時事科技新聞：紐約至都柏林即時影像入口重啟，新增防止不當行為功能
- Jolla 首度推出以隱私為焦點的人工智慧硬體
- Google I/O 2024：Google 剛宣布的所有重大訊息
- 開放 AI （OpenAI）的 ChatGPT 新聞發布：我們當前所知道的事情
- 盧西德機器人為清潔不只是窗戶，籌得 900 萬美元資金
- Atlassian 推出新的 AI 同事 Rovo
- 科技新聞: 空間站迅速反應的新技術？
- 新聞標題：NeuBird 打造複雜雲原生環境的生成式人工智慧解決方案
- Flatpay 獲得 4700 萬美元資金，專注於簡單的付款解決方案以服務小型商戶
- Coalesce 再次籌集資金，以協助 Snowflake 客戶轉換資料
