Saronic 籌集 5500 萬美元資金，為建立自主船舶的國防新創公司
概述
為國防領域開發自主船舶的新創公司 Saronic 已籌集了 5500 萬美元的 A 輪融資。本輪融資由 Caffeinated Capital 領投，8VC、Andreessen Horowitz、Lightspeed Venture Partners、Point72 Ventures、Silent Ventures、Overmatch Ventures、Ensemble VC、Cubit Capital 和美國創新技術基金等多家投資機構參與。Saronic 的執行長 Dino Mavrookas 是一位前海豹突擊隊員，去年創辦了這家公司，旨在為海軍和與美國有關的國防客戶建造自主水面船舶。自主海洋船舶是一個不斷發展的領域，儘管它的焦點不一定是圍繞軍事防禦。Saildrone 是一家在研究領域推出了自主船舶的新創公司，它已籌集超過 1 億美元的風險投資。
建立技術導向的船舶
Saronic 的船舶完全基於任務需求進行設計，而不是根據船舶來定義任務，Mavrookas 在接受 TechCrunch 的電子郵件採訪時表示:“我們根據任務來打造我們的船舶。”Mavrookas 還指出，“Saronic 填補了一個空白，因為傳統上專注於製造大型海軍船艦的造船廠缺乏自主船舶設計的能力和專業知識，而其他供應商則提供遺留的平臺，並在大規模生產方面面臨困難。”Saronic 當前正在製作兩艘原型船艦，分別是 6 英尺的 Spyglass 和 13 英尺的 Cutlass，每艘船都配備了具有遙控可更新軟體的功能，即使在通訊死角中也能運載“多樣”的有效載荷。顯然海軍對此印象深刻，Mavrookas 稱，Saronic 已與該軍種簽署了兩份研發協議。
國防科技領域的風投熱潮
我的同事 Anna Heim 和 Connie Loizos 最近寫了一篇文章，介紹了風投公司對國防科技的大舉投資。從歷史上看，國防科技在風險投資方面並不如其他行業受到青睞。但去年開始有所改變，以美國為基礎的國防科技新創公司共籌集了 21 億美元的資金，共完成了 53 筆交易，其中包括國防公司 Anduril 的 15 億美元 E 輪融資。這股勢頭並未放緩。近幾個月來，由 Spotify 創始人 Daniel Ek 支援的“國防 AI”新創公司 Helsing 在歐洲 AI 新創公司中創下了一項紀錄，籌集到了 2.23 億美元的 B 輪融資。而致力於透過高超音速技術進行大規模國防硬體生產的新創公司 Castelion 則獲得了一輪 1420 萬美元的初創融資。國防新創公司 Mach Industries 也以 3.35 億美元的估值獲得了 7900 萬美元的融資。Saronic 正處於這股顛峯之中。
地緣政治因素推動國防創新
有多個地緣政治因素推動了這股熱潮，其中烏克蘭的持續戰爭是其中之一。由於新實施的出口管制和約束美國投資者支援關鍵技術的規定，中國某些新創公司的魅力不如以前。美國政府及其盟友透過像 CHIPS 和科學行動法這樣的法律以及像國防聯盟北約的 10 億美元初創單位，積極推動對半導體和更廣泛的工業發展的投資。這種環境對 Saronic 有利。但 Mavrookas 堅稱，這家新創公司也有自己的競爭優勢。Mavrookas 表示：“Saronic 在海洋自主技術領域與任何其他公司都不同-我們的競爭對手主要是試圖成為技術公司的造船廠。”他還解釋說：“在海上實現自主技術具有獨特的挑戰。太空、陸地和空中自主技術的常數，如固定位置和恆定距離，在海洋表面這個不斷變化的地方並不可靠……Saronic 是一家透過船舶提供功能的技術公司。”Saronic 的總部位於德克薩斯州的奧斯汀，迄今已經籌集了約 7000 萬美元的風險投資，並擁有大約 45 名員工。
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