Simbe 庫存機器人獲得 2800 萬美元的融資
概要
庫存機器人最近備受矚目。先前，瑞士公司 Verity 宣布獲得 1100 萬美元的資金，之後是無人機庫存新創公司 B Garage 籌集了 2000 萬美元，兩天後，Gather AI 又宣布收購競爭對手 Ware。同一天，Dexory 宣布獲得了 1900 萬美元的後勤貨架掃描機器人專案。無論如何，進行庫存工作通常都是十分繁瑣的，除了偶爾與憤怒的顧客打交道外，這是我在零售工作中最不喜歡的一個環節。鑑於它實際上等同於大規模的資料收集和管理，這是一個非常適合自動化的工作。
Simbe Robotics 最近宣布獲得了新的資金融資。該公司在 2019 年底進行了一輪 2600 萬美元的 A 輪融資，並由 Eclipse 領投的本輪 B 輪融資則高達 2800 萬美元，使總融資額達到 5400 萬美元。這也緊接著 3 月的訊息，BJ's Wholesale Club 將在所有店鋪中引進 Simbe 的 Tally 機器人。與之前提到的公司不同，Simbe 專注於門店前端操作。Tally 的設計目的是監控貨架，檢查是否有遺漏的商品被替換或偷竊。這一任務傳統上需要耗費大量的人力和閉店或加班。而與倉庫中的貨架相比，商店貨架通常較低，這也使得品牌機器人能夠在賣場與顧客一起穿梭往返，給零售商帶來良好的公關效果。另外讓機器人在商店內巡邏可以更動態地完成這些任務，並約束貨架空置的時間。
與此相關的問題在過去幾年的事件下無疑加劇了。首先非必要企業關閉，然後是供應鏈問題和勞動力短缺。毫無疑問，零售商對自動化這些任務的興趣日益增加。Simbe 共同創始人兼 CEO Brad Bogolea 在一份新聞稿中表示：“透過人工智慧和機器人技術提升零售體驗，為零售商、顧客和零售店員創造價值，是 Simbe 使命的基礎。這筆資金將使我們能夠與全球更多的零售合作夥伴分享這一願景和重塑的體驗。”
過去一年的成果
- 在美洲、歐洲和中東服務了全球前 250 家零售商中的 12 家，包括 BJ's Wholesale、Schnucks Markets、SpartanNash、Wakefern 和 Carrefour 等。
- 處理了超過 120 億張貨架照片。
- 分析了超過 50 億個產品的陳列可用性和價格準確性。
- 與門店員工和顧客一起完成了超過 170 萬小時的完全自主資料收集操作。
人機結合的商機
於最後一個要點中，Simbe 突出了人的角色，無疑是為了避免在自動化工作中將人們失業的批評。除非購併是最終目標，否則擴大客戶列表始終是一個不錯的主意。競爭對手 Bossa Nova Robotics 在 2020 年底與沃爾瑪終止合同後遭到了重大打擊。
總結
庫存管理是一個具有挑戰性的工作，在零售行業中佔用大量時間和資源。Simbe 庫存機器人的出現提供了一個自動化解決方案，可以大大節省時間和人力成本，同時提高品牌形象和顧客體驗。然而我們也應該注意到，自動化可能會對某些工作造成影響，可能會使一些工作崗位失去。因此企業在推進自動化的同時應該積極思考如何充分利用人的優勢，提供優質的客戶服務並提供其他增值服務。
隨著更多的零售商開始匯入庫存機器人，我們可以預見到這一技術將持續發展並應用於更廣泛的行業。未來，人和機器人的合作將成為一個重要的趨勢，並將為我們的社會和經濟帶來巨大的影響。
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