加州立法者和 AV 產業為自駕卡車的未來而鬥爭
近日加州眾議院透過了一項提案，要求在重型自駕卡車在公共道路上行使時必須有受過專業訓練的人員在現場負責安全操作。該提案於今年 1 月首次提出，現在已經獲得了透過，接下來將在參議院進行委員會審查和表決。支援該提案的人認為這樣可以保障加州道路使用者的安全和卡車司機的工作安全。然而自駕卡車企業和行業代表表示這樣的做法是不合理的，嚴重威脅了加州在 AV 和卡車領域的競爭力，而且阻礙了這項能夠拯救生命的技術的發展。
風險和安全是關鍵話題
提案的作者和支援者指出了自動駕駛車載計程車在舊金山城市街道上發生故障和特斯拉先進駕駛輔助系統如 Autopilot 導致的致命事故。 "加州高速公路是一個不可預測的地方，但作為一名 Teamster 卡車司機，我經過 13 年的培訓，知道如何應對意外。我知道要留心開車時發簡訊的人，路中間的積水，還有路邊有人因故障而靠邊停車。我們不能相信新技術可以識別和處理這些問題。" Fernando Reyes, Commercial Driver and Teamsters Local 350 member 在一份宣告中表示。"我的卡車重量超過 10,000 磅。沒有司機在駕駛座位上，我會覺得十分害怕，因為這是不安全的。AB 316 是加州前進的唯一道路。"
提案的內容
此提案並未禁止公司在加州的公共道路上測試或部署自動駕駛卡車。它只要求在車輛上配備一名受過專業訓練的人員，在緊急情況下可以接管控制權。加州汽車管理局（California Department of Motor Vehicles，DMV）是負責在該州為自動車提供測試和部署許可證的機構，該局對重達 10,001 磅以上的自駕卡車仍然禁止。為了預期 DMV 不久將解除那個禁令，因此 AB 316 有效地約束了 DMV 未來監管 AVs 的權力，該機構自 2012 年以來一直持有這一權力。如果該提案獲得透過，DMV 將無法核準自動卡車公司為測試或部署目的移除駕駛員，除非立法機關確信這樣做是足夠安全的。 AB 316 還增加了有關 DMV 在向決策者提供安全證據方面的角色的說明。在 2029 年 1 月 1 日或測試開始後五年（以後者為準）之前，DMV 需要提交一份報告，以評估 AV 技術的表現以及其對卡車行業和公共安全的影響。報告將包括有關斷開和撞車的情況以及有關立法機關是否“取消，修改或保留重量為 10,001 磅或更大的自動駕駛車輛需要在車輛中配備物理安全駕駛員的要求”的建議，根據該提案的語言。在提交報告後，立法機關將進行監督聽證會。如果立法機關和州長同意撤銷人類安全駕駛員的要求，DMV 仍需要等待聽證會日期後一年的時間才能發出許可證。這意味著加州可能要等到 2029 年至少才能看到無人駕駛卡車在前座上開始執行。
編者的話
自駕卡車技術是整個 AV 產業中的一塊重要的拼圖。雖然人類操作錯誤已經造成了太多事故，但是迎接自駕卡車未來的挑戰仍然是嚴肅的問題。應該儘可能地採用先進技術來提高道路的安全性和受保護者的壽命，但是這必須建立在嚴格的安全措施表面。保持人類司機是自動駕駛卡車的一個必要條件，因為畢竟，技術有時會失靈。此外在推進自駕卡車技術的同時必須考慮到工人的就業問題和安全問題。現在最重要的是建立一個正確和安全的框架，來推進這項技術，以便其真正地為我們的社會帶來福音，而不是讓它成為破壞者。
建議
立法者和企業家應儘快制定迎合未來社會趨勢發展的政策，以推進健康 AV 產業的發展。而我們一般公眾也應該增強自身對於自動駕駛車輛的安全意識及相關的科技知識，同時配合政策進行監管，以確保其符合安全規範，減少意外傷害發生。
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