網路社交媒體的失勢揭示了其缺陷的假設
撰文：Rimma Boshernitsan
在網路社交媒體的高度興盛之後，Threads 在發布後不到五天內吸引了超過 1 億使用者，看似成為解決社交媒體困擾的繼任者，但現在它的局勢已經岌岌可危。最近有報導稱，Threads 的日活躍使用者數已經下降了 80%。就在不久前，Meta 的 CEO 馬克·扎克伯格宣布，Threads 將引入「儲存方法」以留住使用者，因為在發布後的幾周中，近一半使用者已經離開。這個平臺最初因其「荒謬、輕鬆和有點尷尬」的組合而倍受讚譽，但很快又成為了網路社交媒體創新快速運轉並消耗使用者的又一例子。
從 Facebook、Instagram 和 Twitter 等「Big 3」在本世紀初首次出現並為社交媒體設立了標準以來，它們一直主宰著我們的生活和文化。消費者已經被訓練成一種預期的狀態，總是期待著社交媒體的新東西。從 Clubhouse 到 Bluesky，再到現在的 Threads，大多數新平臺都曾被指定為社交存取和數位社區的大門，但最終都被爭議、內容審查問題、日活動使用者下降等問題所阻礙。Threads 發布僅一個月後，使用者們已經開始抱怨使用該平臺過度。
這背後的確保真相是什麼？經過太長時間的運營，社交媒體平臺一直把存取性當作與人際關係的實際聯絡相同的東西。結果是，二十年後，社交媒體把我們的文化和社群福祉推向了前所未有的孤獨疫情，似乎沒有一個平臺能夠解決，更不用說應對這一問題。現在是時候進行一次徹底的重置了。在社交孤立和孤獨達到歷史最高點的時代，也許我們應該停止把存取與真實的、有意義的聯絡看作是一種替代，而是專注於促進真正有意義的聯絡。
社交媒體的黃金年代
社交媒體的早期不僅讓科技投資者和解決方案開發者印象深刻，也讓我們大家感到興奮，讓我們想象世界的另一端可以只用一個滑動就能夠到達；我們可以重新與童年朋友聯絡並遇到成為終生朋友的陌生人；位置和與他人的親近程度對我們建立關係的能力毫無影響。然而長久以來，社交媒體平臺的運營方式演變成了尋找新的收入來源、擴大受眾的方式，給使用者帶來新的活動和消費方式，而不是與他人建立或維護關係。社交媒體平臺已經不再以實現其原來使命為重點，而是將目標轉向成為「全球市集」，這不僅僅是通訊和存取，還包括透過電子商務和社交回聲室驅動的知識共享。
首先是 Facebook 的 Marketplace 功能，然後是 Instagram 有爭議的購物標籤。在不斷升級的社會不和諧中，廣告的數量似乎與日俱增，而且越來越偏執和政治化。一夜之間，我們開始不斷瀏覽看似無窮無盡的時間軸資訊，對社交平臺產生了依賴，減少了對周圍社群的依賴。難怪我們正面臨一場孤獨疫情。
社交媒體：存取的大門還是孤獨之源？
社交聯絡已經持續下降了幾十年，現在看來已經變成危機。美國外科醫生長在五月份發布了一份題為「我們的孤獨和孤立疫情」的令人毛骨悚然的公告，認識到社交孤立和孤獨對公共衛生的重要影響，並揭示約有一半的美國成年人報告稱自己感到孤獨。這份公告明確指出，就像社會和物理環境可以影響孤立感或加固人際聯絡一樣，數位環境也承載著同樣的重量，可以提升或削弱我們的生活質量。一致的意見是，當今的數位平臺已經對孤獨症水平有所貢獻。社交媒體對我們的文化和社群福祉的影響已經有了充分的文獻證據。事實上報告指出，當技術「降低我們的互動質量」時，會導致「更大的孤獨感」和「降低的社會聯絡」，與社交媒體本來的目的相反。這種現象只能用社交媒體術語來解釋：FOMO，即害怕錯過。開啟應用程式並立即感到與朋友和關注者聯絡起來，檢查他人生活的能力引入了更大的焦慮和對社交排除的恐懼。
但 FOMO 不是空口說白話，它根植於科學：新發現表明，每天使用社交媒體超過兩個小時的人報告感到社交孤立的可能性是每天使用不到 30 分鐘的人的兩倍。我們再次被提醒，存取性不能保證或代替真正的人際聯絡。事實上它可能正好相反，因為它讓需求感知更加迫切。
需要進行硬重置以實現更多聯絡的未來
在孤獨問題不斷升級的情況下，消費者一次又一次地趨之若鶩地湧向可以產生真實、引人入勝的數位社群的平臺，這將提供參與真實時刻和真正對話的機會。但是社交媒體不能解決它本身所引發的問題——孤獨——除非進行真正的、重大的變革，並將面對面的聯絡放在核心位置。
有無數的例子證實社交媒體帶來了良好的影響和作用，它們讓社區鄰居能夠在國家需要時相互聯絡和分享資源，支援民主和解放運動的成員，推動更多的公民參與等等。但所有這些例子的共同點是能夠將數位參與轉化為現實生活中的社區建設，或者說，將更大的存取性作為建立聯絡和社群的工具，而不是替代品。我們不需要一波又一波的社交媒體設計，這些設計旨在最大程度地減少這些平臺的影響。我們現在已經知道它們有多麼強大。相反，我們需要一波波的新設計，想像出一套不同的影響，將我們從近視轉向更廣泛的視角，從孤立和疏離轉向存取和同理心，從部落觀點轉向包容的國家和全球認同，而我們知道我們有能力接受它們。當我們修正假設，將其變成「為了聯絡而進行的存取性」，那才是能夠幫助解決我們的孤獨疫情，並滿足使用者對一個充實的平臺渴望的社交媒體。
關鍵詞：失勢、網路社交媒體、假設、缺陷、失望
