Patreon 進入新時代：為創作者提供全方位的工具
作為幫助創意人直接藉由粉絲支援獲得收入的平臺，Patreon 十年來一直努力推動所謂的創作者經濟。然而近期 Patreon 正經歷一次重大的品牌改造，並且重新思考未來十年對於創作者經濟的定義和展望。從本週開始，Patreon 將向創作者和粉絲推出一系列新功能和產品。這些功能和產品無疑是公司既有的創作者和粉絲工具套件中的增值功能，但從整體角度來看，Patreon 已經超越了其最初推出的會員制模式。現在 Patreon 不再僅僅是創作者的收費門檻，更成為粉絲們的社交平臺和多元化的內容創作工具。
創作者工具的全面升級
Patreon 先前已經逐步引入了更多的本地功能，這些功能通常作為已經使用的離線工具的替代方案。許多 Patreon 的創作者不僅僅在該平臺上刊登獨家內容，還在 YouTube 上上傳影片，在 Discord 上直接與粉絲聊天，並在 TikTok 上自我推廣。Patreon 的 CEO Jack Conte 極力強調 Patreon 不想取代這些現有的平臺，但是該平臺已經不再僅僅是為藝術家、播客和作家提供收費門檻的方式。越來越多的功能使得 Patreon 成為一個全能應用程式。
免費會員級別的引入
很快Patreon 的創作者將可以使用免費會員級別，讓粉絲可以在不訂閱付費計劃的情況下關注他們的作品。該功能自去年六月宣布以來已經在少數創作者中進行測試。此外創作者還可以透過 Patreon 銷售數位內容，例如檔案或影片，同時還能提供收費門檻的內容。創作者們製作的約束級內容將無法銷售數位產品。
社交化的粉絲交流
在 Patreon 9 月宣布的訊息中，社群聊天功能顯然是 Patreon 今後的重要發展方向。雖然粉絲已經可以透過評論與其他粉絲互動，但是圍繞特定創作者的社群聊天室的推出，似乎明確表明 Patreon 希望它的平臺成為粉絲花費時間的地方，而不僅僅是消費獨家內容，更希望能與陌生人討論。Patreon 的產品長 Julian Gutman 在接受 The Verge 的存取時表示：“雖然有一些粉絲討論在 Twitter 上進行，但這些平臺並不適合進行深度粉絲交流。”
個人化的創作者概況和隱私政策
Patreon 的升級還包括個人資料的全新改造，增加了更多細節，如簡歷、頭像和社交媒體連結，這些細節將對其他支援同一創作者的粉絲可見。根據最新的隱私政策，未來的個人資料概況也可能包含更詳細的個人資訊，包括使用者的會員級別、購買記錄和支援的其他創作者等。據一封於九月底傳送給使用者的電子郵件通知稱，個人資料概況已經預設開啟，這引發了一些關於使用者隱私的困惑和擔憂。Gutman 表示個人資料概況是粉絲與其他分享同一社群的人建立聯絡的一種方式。
重新設計的使用介面和識別符號
Patreon 重整了其使用者介面，為使用者提供了更新的主要視窗，其中的新文章按照創作者分組並以逆時間線序組織，一個創作者的最新影片、數位下載和聊天活動被聚集在一起，而不是被插在其他創作者的文章之間。在更新的單獨頁面上，創作者可以根據頁面佈局、顏色和將文章分類對其外觀進行自訂。Patreon 的識別符號也將發生變化，雖然具體的形式還不確保，但根據公司表示新的識別符號以靜態版本為基礎，看起來像一顆銀豆子，但將根據不同情境進行變化。公司還表示未來將為創作者提供工具，讓他們可以使用自己的顏色、紋理和動態來定制自己的識別符號。
獨立的創作者經濟：創作者是否還需要 Patreon？
Patreon 的重大改造引發了一個關鍵問題：獨立的創作者經濟是否意味著最終創作者不再需要 Patreon？Patreon 的創始人兼 CEO Jack Conte 認為，越來越多的人將成為專業創作者，權力將從平臺和公司轉移到個人身上。他認為：「我認為人們需要工具，需要基礎設施來實現這一點。這將是更加個人化的，更加獨立的，需要與他們的目標保持一致，而不是與機構的目標保持一致。Patreon 正在以其他機構不願意去的方式擁抱這些轉變。」
然而即使是在 Patreon 上的創作者也仍然依賴於平臺，以確保他們的業務穩定發展。去年使用 Vimeo 作為影片主機的 Patreon 創作者被告知，如果他們不支付意外的成本增加，他們的過去作品可能會被刪除，之後，Patreon 推出了創作者一直期待的影片主機能力。今年 8 月，Patreon 的付款處理同時發生多個問題，導致部分創作者無法提領資金，粉絲的訂閱也被取消。
總結：未來仍需要 Patreon 的支援
綜合以上的討論，即使越來越多的創作者轉向獨立創作者經濟，他們仍然需要 Patreon 這樣的平臺來提供工具和基礎設施的支援。Patreon 在推出一系列新功能和產品的同時也在試圖進一步擴大其創作者和粉絲社群。他們不僅僅是一個收費門檻，而是一個全能應用程式，旨在提供專業創作者所需的一切工具。然而 Patreon 還需要持續改進服務品質，確保創作者和粉絲的利益得到最大程度的保護。
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