PC Gaming 中'sn SSD 不再是必需品的 PS5 遊戲
Ratchet and Clank 的 PC 系統要求推薦使用固態硬碟，但並非必需--多虧了 DirectStorage 1.2 的加持
在 PC 上，原本被視爲 PlayStation 5（PS5）極速固態硬碟的代表作《雷神戰機：天際分歧》（Ratchet and Clank: Rift Apart）實際上根本不需要使用固態硬碟。在 Steam 的一篇已經刪除的博文中，Sony、Insomniac 和備受贊譽的移植開發商 Nixxes 公開了遊戲的 PC 系統要求，在最低規格下（720p，30fps），你可以只使用傳統硬碟的機械盤。
然而在你把這視爲 PS5 固態硬碟沒用的最新證實之前，你還應該理解這裡有另一項技術創新：Microsoft 的 DirectStorage。其最近的 1.2 版本增加了從慢速硬碟讀取資料並在傳遞給 GPU 之前對遊戲資源進行快速解壓縮的功能。在這篇博文中，Nixxes 的《天際分歧》移植版聲稱是第一個實現 DirectStorage 1.2 的遊戲，並且首席程式員 Alex Bartholomeus 明確表示這是你可以使用傳統硬碟的原因。他寫道：
對於 PC 上的《雷神戰機：天際分歧》，我們增加了基於可用硬體頻寬的自適應流式傳輸。這使我們能夠根據配置選擇最佳紋理流式傳輸策略。透過 DirectStorage、快速 NVMe 固態硬碟和 GPU 解壓縮，即使在最高設定下，也能實現非常響應的紋理流式傳輸。
DirectStorage 的開發是爲了充分利用快速的 PCIe NVMe 固態硬碟的速度，但該技術也與 SATA 固態硬碟甚至傳統硬碟相容。這意味着 PC 上的《雷神戰機：天際分歧》無論使用何種儲存裝置，都可以使用相同的資料載入技術。
在 2020 年 6 月，Insomniac 的創意總監 Marcus Smith 最初聲稱《天際分歧》“如果沒有 PlayStation 5 的固態硬碟，這款遊戲是無法實現的”，並補充說：“固態硬碟的速度非常快。它使我們能夠在瞬間將玩家從一個地方投射到另一個地方。這對我們的遊戲玩法是一個令人難以置信的變革。我們現在可以實現從一個世界到另一個世界的遊戲體驗，而且切換如此迅速，流暢自然，你根本想象不到我們以前無法實現這樣的東西，因爲它感知如此自然。再也沒有載入畫面，現在重要的是帶來令人興奮的新冒險。”
我們早就知道那是有些誇張的說法了--在 2021 年 9 月，我發現 PS5 在我所購買的相容性最慢的固態硬碟上執行這款遊戲效果良好。但在同一篇報道中，我展示了如果開發人員對固態硬碟進行最佳化，PS5 的載入時間確實非常快，無論你使用哪種固態硬碟。我反復測試在《最終幻想 7 重制版》（Final Fantasy VII Remake）中載入整個關卡，時間僅爲 10 秒，而在 PS4 上則需要 43 秒。
此外開發人員需要幾年時間才能充分利用一款遊戲主機的硬體。到了 2013 年，Naughty Dog 已經能夠在 2006 年的 PlayStation 3 上實現令人難以置信的效果，以至於現在在 PS4 級別的硬體實搭載的 Steam Deck 上，它看起來比之前甚至更好。截至當前 Sony 尚未對被刪除的博文作出回應。
評論
本文透露了一個重要的技術趨勢：硬碟速度不再是制約遊戲效能的唯一因素。以往，固態硬碟一直被認爲是加速遊戲載入時間和提高效能的必備硬體。但隨着 DirectStorage 等技術的發展，即使是傳統的機械硬碟也可以透過緩衝資料和快速解壓縮來實現流暢的遊戲體驗。
然而盡管硬碟速度不再是瓶頸，但仍然對遊戲效能產生重要影響。那些使用 NVMe 固態硬碟和快速 PCIe 介面的玩家仍然能夠享受更快的載入時間和更流暢的遊戲體驗。所以，如果你希望在 PC 上玩遊戲，仍然建議升級至固態硬碟。
此外這個故事還引起了對 PlayStation 5 硬碟技術的討論。雖然 PS5 的固態硬碟被認爲是遊戲效能的關鍵因素，但本文中《雷神戰機：天際分歧》的例子表明，其他技術也能夠在其他平臺上實現類似的效果。
在未來，我們可能會看到更多開發人員透過最佳化遊戲引擎和使用新技術來提高遊戲效能。這爲玩家提供了更多選擇，並可能減少購買新硬體的需求。
本文的作者 Sean Hollister 是《The Verge》的高級編輯和創始成員，他經過 15 年的編輯經驗，熟悉各類科技產品、遊戲和玩具。因此本文在技術細節和對遊戲發展的分析上具有一定的可信度。
