第一批 PCIe Gen 5 固態硬碟已經登場，但你真的需要這麼高的速度嗎？
導言
近日第一批 PCIe Gen 5 固態硬碟（SSD）開始上市，以驚人的速度優勢吸引著人們的目光。Crucial 的 T700 PCIe Gen 5.0 NVMe 固態硬碟和 Seagate 最新的 FireCuda 540 固態硬碟是兩家當前在市場上銷售這款新型儲存裝置的極少數製造商之一。而這種新一代的儲存技術，可能會對 PC 遊戲產生影響，或提高那些每天處理大檔案的專業使用者的工作效率。不過這些裝置僅處於初期階段，且僅有少數一些製造商提供銷售，而且硬體裝置的升級價格也頗高。
PCIe Gen 5 和 PCIe Gen 4 的速度對比
PCIe Gen 5 預計為 NVMe SSD 提供每秒 14,000MBps 的理論讀取速度，而 PCIe Gen 4 驅動器的理論最高速度為每秒 8,000MBps。這意味著速度將提升 75%，但需進行硬體升級，包括必須使用支援 PCIe Gen 5 的主機板和相應的 CPU，這些部件相對比較昂貴。
此外如果要購買 Crucial T700 1TB 型號的固態硬碟（不帶散熱器），價格為 179.99 美元；而帶散熱器的 4TB 型號則需 629.99 美元。同樣地，Seagate 的 FireCuda 540 1TB 型號售價為 189.99 美元，2TB 型號售價為 319.99 美元。相比之下，只需要 79.99 美元就可以輕鬆購買到 1TB 的三星 980 Pro，這款產品已經是幾年前的推薦產品，而這樣的差價相對較大。
速度測試結果和對比分析
進行測試時，筆者分別使用了 2TB 的 Crucial T700、Seagate FireCuda 540 和 1TB 的三星 980 Pro 進行對比。測試使用了 CrystalDiskMark 8 進行序列讀寫速度的測試。其中 Crucial T700 的序列讀速度非常接近標榜的 12,400MBps（接近廣告速度的 98.8%），寫速度則接近 11,800MBps（廣告速度的 99.9%）。相比之下，Seagate FireCuda 540 的序列讀寫速度均為 10,000MBps+
然而與三星 980 Pro 相比，Crucial T700 和 Seagate FireCuda 540 在隨機讀寫效能方面沒有顯著的改善。在載入遊戲等常規任務方面，Gen 5 固態硬碟的效能提升並不明顯。測試中，在載入《Gears 5》時稍有改善，但對於《Returnal》、《Counter-Strike: Global Offensive》和《Cyberpunk 2077》等遊戲而言，結果幾乎相同。
PC 遊戲和固態硬碟的發展
正當第一批 PCIe 5.0 固態硬碟問世時，微軟、Nvidia 等公司正試圖推動開發者更多地充分利用固態硬碟在 PC 遊戲中的優勢。現在我們終於到了這樣一個時刻：固態硬碟將成為現代 PC 遊戲的最低規格，例如《Starfield》就需要使用固態硬碟，而《Cyberpunk 2077》的最低規格也需要 SSD，同時該遊戲還計劃逐步淘汰磁碟裝置的支援。而且新款遊戲《Ratchet & Clank: Rift Apart》則剛剛在 PC 上亮相，令人印象深刻的關卡讀取時間也因此呈現。
不僅如此，微軟還提出了 DirectStorage 的概念，該技術可以將大量資料從 NVMe 固態硬碟直接傳輸到 GPU，而無需使用 CPU 進行解壓縮，這有望加快遊戲載入速度。然而當前我們還沒有足夠的例子來證實這一點，當前支援 DirectStorage 的遊戲中，《Forspoken》是最早的一款，而最新的《Ratchet & Clank: Rift Apart》則是其中之一。然而實際上開發者仍然需要幾年的時間，才能真正熟悉高速 SSD 儲存和 DirectStorage，並針對這種技術設計遊戲。
結論和建議
總結來說當前對於 PC 遊戲而言，PCIe 5.0 固態硬碟處於一個奇怪的局面。雖然它們在序列讀寫速度方面的提升令人驚嘆，非常適合處理大型檔案，但對於一般任務（如遊戲載入、檔案開啟和應用程式啟動）而言，隨機讀寫效能的改進並不明顯。想要升級到 PCIe 5.0 固態硬碟的 PC 遊戲玩家們，建議在當下節約一些現金，購買價格更為合理的 PCIe 4.0 固態硬碟。
然而如果你的 PC 既用於遊戲，又用於專業任務，那麼考慮購買 PCIe 5.0 固態硬碟可能會更有價值。然而現階段，只有內容創作者和專業使用者才可能真正需要這種硬碟。
同時正當我們探討使用 PCIe 5.0 的消費級 SSD 時，下一代技術（即 PCIe 6.0）也即將問世。從 PCIe 3.0 到 4.0 的過渡花費了將近 10 年時間，而從 5.0 到 6.0 的過渡時間可能只有約兩年。PCIe 6.0 的規範去年已經最終確保，當前正在等待具備支援未來 NVMe SSD 理論讀取速度高達 28,000MBps 的 Intel 和 AMD 處理器和主機板的問世。然而要等到 2024 年至少才能如願以償。所以，如果你現在打算升級為 Gen 5，那麼升級方案早已可行。
總而言之，當前市場上的 PCIe Gen 5 固態硬碟對於大多數 PC 遊戲玩家而言並非必需品，然而對於專業使用者而言，則可能是一個值得考慮的選擇，因此建議根據個人需求和預算做出明智的選擇。
