Playruo：開啟遊戲試玩新體驗
遊戲在雲端：嶄新體驗或風靡未來？
近年來雲端遊戲一直是遊戲行業的一個潮流。當您遊玩遊戲時，遊戲執行在靠近您的資料中心，並且影片輸出直接流到本地裝置。您與遊戲互動時，所有內容將回傳至資料中心。當這一切執行良好時，絕對是令人驚歎的體驗。不需購買新硬體，在多個裝置上輕鬆遊玩遊戲的靈活方式訴求非常清晰。許多公司紛紛推出遠端遊玩服務，例如 Nvidia 的 GeForce Now、Microsoft 的 Xbox Cloud Gaming、Amazon 的 Luna 以及 Google 已無法繼續經營的 Stadia 雲端遊戲服務。
然而絕大多數人仍在本地裝置上遊玩電子遊戲。一家名為 Shadow 的法國公司試圖打破常規，將您的整個電腦引入雲端，這不僅僅是雲端遊戲，更是雲端運算。使用者可以在雲端存取 Windows 並安裝任何您想要的內容，但是 Shadow 也沒能成為主流服務。三名前 Shadow 員工 Fergus Leleu、Jean-Baptiste Kempf 和 Yannis Weinbach 決定離開該公司，創立了新創企業 Playruo。不同於讓您在雲端遊戲，Playruo 讓您在雲端試玩遊戲。
Playruo：開啟遊戲試玩新體驗
Playruo 實現了 Google Stadia 最初的承諾：讓您在 Web 瀏覽器中啟動並遊玩電子遊戲，毋需安裝任何內容。就像人們分享 Google Docs 連結來分享檔案一樣，遊戲發行商可以將遊戲試玩轉換為可共用的連結。在幕後，Playruo 的流媒體技術基於 Jean-Baptiste Kempf 開發的雙向流媒體技術 Kyber。Kempf 同時是開放原始碼影片播放器 VLC 背後的組織 VideoLAN 的總裁。Playruo 主要依賴開源軟體元件，例如 FFmpeg 用於編碼音訊和影片流，libVLC 用於在本地裝置上解碼流。公司使用 QUIC 作為傳輸層網路協議。
我在 macOS 的 Google Chrome 上試玩了一些遊戲試玩版，該服務表現如預期。僅需點選試玩連結後，幾秒鐘後您即可開始遊戲，透過 Wi-Fi 和穩定的光纖存取，體驗起來就像是本地遊玩一款遊戲。
如何打造病毒式遊戲
每年有數千款遊戲在 PC 和遊戲主機上推出。除非您擁有巨大的銷售預算，要脫穎而出相當困難。更糟糕的是，遊戲發行商還要與舊遊戲競爭。一些最受歡迎的遊戲，如 Minecraft、DOTA 2、GTA V 或 League of Legends，已經問世十多年。這或許也是遊戲行業最近出現如此多次裁員的原因之一。
Playruo 的宣傳口號是可用於遊戲發行商的產品發布活動，以最大程度提高成功機會。例如，發行商可以在影片預告片結尾處嵌入 YouTube 的縮圖連結，讓您輕鬆試玩遊戲。Playruo 連結也可整合在遊戲啟動器中。想像一下，一個知名的 Twitch 主播分享了一個多人遊戲試玩連結，觀眾可以與他們喜愛的 Twitch 內容創作者一同組隊。與傳統雲端遊戲服務不同，Playruo 的客戶是遊戲發行商，他們向該新創公司支付費用以提供試玩版。
Playruo 已經與 Old Skull Games 合作推廣《Cryptical Path》。該公司聯合創始人兼產品負責人 Weinbach 告訴我們：“我們對雲端遊戲的商業模式相當理解，其中的一個主要陷阱是各種平臺盡其所能阻止您過度使用服務，這有點荒謬和不合常理。因此我們思考的是能夠吸引使用者長期停留的商業模式。”換句話說，一個變成病毒式的遊戲試玩連結對遊戲發行商而言可以被視作成功。Playruo 將需要確保它能夠根據需求快速地調整其伺服器數量（增加或減少）。該公司依賴提供 GPU 虛擬機器的公共雲端公司，如 Amazon Web Services、Google Cloud、Microsoft Azure 和 Scaleway。這將是 Playruo 模式的一個至關重要的部分。如果該新創公司執行太多伺服器而沒有任何人啟動試玩版，將導致每月高昂的主機費用。如果新創公司伺服器數量不足，許多玩家會在嘗試啟動試玩版時收到錯誤。但如果一切執行良好，Playruo 將能夠成為遊戲購買的頂級管道。15 分鐘試玩後，玩家可以獲得一個連結，將遊戲新增至 Steam 願望清單，加入 Discord 伺服器，或輸入他們的電子郵件位址以獲得更多資訊。他們甚至可能意識不到自己玩的遊戲未在其系統上安裝。 。
結語
Playruo 的興起引發了許多值得探討的問題。雲端遊戲究竟是否能成為遊戲產業的下一個大趨勢？Playruo 是否能扭轉遊戲發行商的銷售困境？這一切當然需要時間來證實。但無論如何，Playruo 的出現給遊戲行業帶來了新的啟發和思考。
