拜登政府撥款 70 億美元用於氫能樞紐設施
背景
拜登政府計劃將 70 億美元投入到美國七個不同的氫能生產樞紐中。這是總統喬·拜登將國家轉向清潔能源的計劃的一部分，盡管氫能的環保效益仍取決於徹底改革傳統的氫燃料生產方式。與燃燒化石燃料釋放溫室氣體排放不同，氫燃燒會產生水蒸氣，這被視爲清潔航空、海上運輸和像鋼鐵這樣更難以依靠可再生能源和電池執行的重工業清潔化的重要價值。
氫能生產的環境問題
氫能的問題在於清除其生產過程中的污染。當前大部分的氫燃料是由化石燃料生產的，而新的氫樞紐中有幾個將繼續使用天然氣來生產氫燃料。拜登政府從去年開始就計劃建設這些樞紐。預計透過兩黨合作基礎設施法案的資助，這些樞紐將帶動 400 億美元的私人投資。
樞紐的分布和能源使用
太平洋西北地區的一個樞紐將利用可再生能源生產氫燃料。加利福尼亞的一個樞紐將使用可再生能源和生物質燃燒。中大西洋地區（賓夕法尼亞、特拉華和新澤西州）和美國中西部（明尼蘇達和達科他）的兩個樞紐將依靠可再生能源和核能。在阿巴拉契亞地區（西弗吉尼亞、俄亥俄和賓夕法尼亞）的一個樞紐將使用天然氣。伊利諾伊、印第安納和密歇根州的一個樞紐將同時使用天然氣、可再生能源和核能。得克薩斯海灣沿岸的一個樞紐將依靠天然氣和可再生能源。
減少清潔能源生產成本的挑戰
使用清潔能源生產氫燃料仍然比使用天然氣等傳統方法生產更昂貴。拜登政府的目標是在本十年內將生產氫燃料的成本削減 80%，從每千克 1 美元降低到 1 美元。爲了達到這個目標，拜登去年授權使用《國防生產法案》來推動清潔能源技術等國內供應鏈發展，包括用於分解水分子以獲取氫燃料的電解器。另一種制備氫燃料的方法是蒸汽甲烷重整法。甲烷，也就是所謂的天然氣的主要成分，透過與水蒸氣反應產生氫燃料，這個過程仍會釋放二氧化碳。計劃是在新的樞紐中捕獲任何天然氣中的二氧化碳排放，但這個技術在規模上仍然非常昂貴並且沒有經過取證。另外天然氣基礎設施泄露的甲烷，作爲一種非常強效的溫室氣體，是天然氣基礎設施面臨的一個巨大問題，僅僅捕獲二氧化碳是無法解決這個問題的。
樞紐的環境效益和成本節約
將氫能生產集中在樞紐中是一項成本節約措施，因爲各個設施可以共享基礎設施，如管道和儲存設施。拜登政府還承諾將創造數千個就業機會，而這些樞紐也符合他的“Justice40”倡議，該倡議致力於確保聯邦投資的 40%的效益流向“邊緣化、未受服務和因污染過重而負擔沉重的社區”。
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