為何火災風險在夏威夷不斷增加？
專家呼籲採取預防措施，以防止更多的大火
2013 年是夏威夷自 1960 年以來最致命的天災。西部馬奎的野火摧毀了許多家園和建築物，至少 55 人喪生。火災專家早已意識到夏威夷的土地已經成為火災的風險點。然而這種風險的增加是近幾十年來才出現的。那些專注於野火專業工作的人士一直在關注危險，他們知道這種危險是存在的，可以預測，是可測量的，他們擁有相關資料。他們一直在努力發出警報，指出我們面臨著巨大的火災風險。當前我們正在試圖將所有設施和社區改造成能夠應對火災風險的狀態。
火災風險在夏威夷的歷史
在夏威夷的歷史上，火災風險是近期才出現的。20 世紀以來，我們的風險越來越大。非本土的植物入侵了我們的土地，土地使用方式的改變導致了大量未管理的休耕土地。火災風險並不在我們的基礎建設和社區建設的時期存在。現在我們正在試圖追趕這種風險。因此我們從未有過如此大規模的人員傷亡和建築損失，但火災本身並不是無先例的。我在加利福尼亞州長大，知道火災是自然景觀的一部分。我很好奇夏威夷是否也是這樣。或者，它更多地與人為造成的問題相關，比如入侵性草種和休耕土地？
夏威夷的情況與西部地區你所熟悉的針葉林不同。針葉樹在遭受極高溫事件後可以再生，松鱗會在火災到來時開啟並釋放種子。但夏威夷相反，我們的原生生態系統很容易被火災摧毀，它不會重新生長，無法再生。我們將永久損失原生生態系統，失去種子存庫，土壤被燒毀。取而代之，更多的入侵性火災易發物種出現。因此每次發生火災，我們的火災風險實際上都在增加，同時我們失去了原生生態系統。隨著時間的推移，我們的草地面積增加，火災風險也在增加。我們有些社區周圍的火災風險已經增長，而社區本身卻毫無準備。相對於在加利福尼亞州建造森林住宅時，我們知道存在火災風險，一搬進去就已經心中有數。而在夏威夷的情況下，火災風險環繞著這些已有社區增長，社區本身並沒有預先考慮到火災的發生。它們並不擁有抵禦火災的設計。
火災風險何時出現？
隨著夏威夷地區的開發，特別是在進行農業活動時，我們已經開始了這些巨大的土地利用變化。當國際經濟情勢改變了糖和鳳梨的價格後，這些農業活動退出了市場，留下了大片可供入侵的土地。這些土地就是這些喜歡火災、易燃的草種成長的理想場所。這就是我們在地面上處理火災風險的情況。
氣候變化如何影響夏威夷的火災風險？
氣候變化是這個問題的一部分，但不是整個問題的解釋。它並不是引起這場火災的主要原因。但它和火災風險有關。我們正面臨越來越多的乾旱事件，這意味著那些草種和植被越來越乾燥。當颶風和暴風雨經過時，風向和濕度水平發生變化，這會加劇極端火災行為的威脅。這是對已經在地面上增加我們風險的變化的一個"錦上添花"的因素。然而面對這種新的火災風險，人們應該採取什麼樣的預防措施呢？
應對火災風險的措施
最後一道防線不應該只依賴消防隊的工作。這是夏威夷正在努力突破的迷思。實際上我們可以在火災發生前進行大量的預防和減災工作。居民可以在自家周圍採取措施，保持環境衛生，清理落葉和垃圾。他們可以共同努力維護公共區域並管理植被。他們應該做好疏散準備，保持良好的溝通。我們應該訂立規章制度和要求符合野火防護、耐火性的開發標準以及建築設計等。我們有超過 100 萬英畝的易發火地，這些草地需要得到管理。但問題是我們缺乏相對應的能力，我們需要資金支援。在設計不良的社區中，業主只能做出有限的努力。這是一個多層次的、複雜的問題，沒有單一因素可以解決。必須在結構上採取各種相關措施，以使我們變得更加安全。
