三藩市圖書館為防止無家可歸者使用而在晚上關閉 Wi-Fi
背景
根據《紐約時報》報導，三藩市內的一間公共圖書館已經在商業時間以外關閉 Wi-Fi 近一年。這項措施在 2022 年年中默默實施，是鄰居和市督參事拉菲爾·曼德爾曼辦公室的要求。這是一種防止當前無家可歸的市民接觸圖書館最重要公共服務之一的做法。一位名為 HDizz 的地方活動家在上個月透露了這一舉措背後的詳細情況，她在推特上公布了 2022 年 7 月當地居民和市督參事辦公室之間的郵件往來公開記錄。郵件中，居民抱怨公開吸毒行為以及街道被無家可歸者阻塞的情況。其中一封郵件中轉述了一個圖書館員工被跟蹤到車上的事件。而他們要求館方約束 Wi-Fi 的使用時間。其中一位人士反問道：“為什麼無家可歸者和吸毒者這麼喜歡圖書館呢？那是因為有免費的 24/7 Wi-Fi。”
紐約時報評論
三藩市的圖書館在為無家可歸的人士提供資源方面具有歷史進步性，甚至聘請專家提供援助。然而根據三藩市出版物 Mission Local 的報導，市圖書館館長邁克爾·蘭伯特於今年 8 月 1 日會見了曼德爾曼辦公室，討論了此問題。翌日，第 8 選區的尤裏卡山谷/哈維·米爾克紀念分館開始在非營業時間關閉 Wi-Fi，這是三藩市公共圖書館發言人華黛·韋梅在電子郵件中告訴 The Verge 的政策，迄今仍然有效。圖書館是彌合數位鴻溝最顯著的選擇之一，數位鴻溝是指弱勢社區與財務更穩固的社區之間的網路接入差距。美國圖書館協會指出，圖書館提供了改變弱勢社區生活的“重要機會”。但這也使得圖書館觸及處理無家可歸問題的困難之處。
倫理和政策問題討論
這起事件引發了一些倫理和政策問題，特別是關於無家可歸者的權益、數位鴻溝和治安問題。一方面，圖書館關閉 Wi-Fi 的舉措可能導致無家可歸者失去了與外界聯絡的重要手段，約束了他們使用網路取得資訊和服務的能力。由於可靠的網路存取對於找工作、住所、醫療和其他生存所需至關重要，關閉 Wi-Fi 可能會使無家可歸者更加孤立和無助。
另一方面，圖書館鄰近住戶和市政當局之所以要求關閉 Wi-Fi，主要是因為無家可歸者對該區域的治安和生活環境造成了負面影響。居民抱怨無家可歸者在圖書館附近進行吸毒活動，導致街道被封堵，並引發了一系列不潔、不安全和非法行為。這使得居民感到不安全，而 Wi-Fi 成為無家可歸者聚集的場所。
在這種情況下，政府和社會應該如何平衡不同利益之間的矛盾？本案中，圖書館選擇了關閉 Wi-Fi 來解決治安問題。儘管這一舉措可能有助於緩解一些問題，但它同時也對無家可歸者造成了不公平和不必要的約束。政府和社會應該尋求更綜合、更具包容性的解決方案，既能夠維護居民和無家可歸者的權益，又能夠推動數位包容和社會公平。
紐約時報社論和建議
從倫理和人權的角度出發，約束無家可歸者使用 Wi-Fi 的舉措可能是一種錯誤的做法。無家可歸者已經面臨了很多困難和挑戰，剝奪他們使用 Wi-Fi 的權利只會進一步加重他們的困境。郵件中那位擔心其朋友無法獲得長期住處和危機幫助的居民的請求，正是揭示了無家可歸者如何依賴 Wi-Fi 作為他們與外界溝通和獲取救助的主要手段。保障無家可歸者的基本生活權利，包括對訊息和溝通的自由存取，應該是社會的責任。
然而我們不能忽檢視書館及其周邊居民所面臨的問題。無家可歸者集中的區域通常會增加治安問題，給當地居民帶來困擾和不安全感。因此為解決這些問題，政府和社會應該制定更加綜合和長遠的解決方案，例如增加無家可歸者的住所和社會支援體系，加固社區警務和監控，加固對無家可歸者的社會工作和心理健康支援等。只有綜合考慮，才能找到真正有效的解決辦法。
同時各方應該進一步關注和討論城市治理、貧富差距和數位不平等等結構性問題。一方面，政府和社會應該積極推動數位包容，提供更多的網路資源和設施給弱勢社區，以縮小數位鴻溝。另一方面，我們應該反思城市發展和政策措施，使社會更加包容和公平，避免貧富差距擴大和社會分裂。
總的來說三藩市關閉圖書館 Wi-Fi 的舉措在一定程度上解決了治安問題，但也對無家可歸者的權益造成了約束，需要更綜合、包容性的解決方案。政府、社會和公民應該共同努力，推動解決無家可歸問題和數位不平等的長期支援和政策措施。
