隱形創業公司 Favs 籌集了約 100 萬美元，用於其僅限親密好友的社交網路
撰文：Sarah Perez
過去幾年，社交媒體越來越遠離其最初的價值主張，即成為一個可以在私人空間中與親密的朋友和家人保持聯絡的網路。取而代之的是，現在的應用程式變成了娛樂巨頭，充滿了創作者內容、多媒體和品牌廣告。一家新的社交網路 Favs，計劃在明年 1 月從隱形創業狀態中浮出水面，試圖透過構建一個幫助人們保持強大而有意義的聯絡的應用程式，將社交網路帶回到它的根本。該公司計劃提供一個沒有狀態更新框、新聞提要或收件箱的應用程式。而且它也不會像其他市場上的新來者（如 BeReal）那樣以照片分享等常見功能為中心。
相反，Favs 打算提供一種輕量級體驗，不要求使用者花費越來越多的時間在應用程式中尋找廣告收入。Favs 的聯合創始人兼執行長 Saba Karim（曾是 Techstars 的專案負責人）解釋說，Favs 不鼓勵毒藥滾動或無限的內容，而是嘗試約束使用者在應用程式中花費的時間。
「我們要在使用者使用 10 分鐘後將他們從應用程式中帶走，告訴他們去散步，你今天已經完成了。明天回來看看你朋友的生活發生了什麼事情。」Karim 說道。「我們不想創造上癮。多年來，這一直是社交媒體的錯誤重點，就是螢幕前的眼睛。」他繼續說道。「我們所有的投資者都喜歡我們，他們都同意社交媒體需要一個重大改變。」他補充說。
重新定義社交媒體
這家位於洛杉磯的初創企業由前 Meta 業務工程師 Noah Mitsuhashi 共同創立，並已從洛杉磯的 Sunset Ventures、Kleiner Perkins Scout 基金以及包括 Techstars 創始人兼執行長 David Cohen、Hootsuite 創始人兼前執行長 Ryan Holmes 在內的天使投資者那裡籌集了近 100 萬美元的前種子輪資金。Karim 表示他在過去五年中在 Techstars 加速器做為專案負責人期間受到啟發，該公司是他在他的前一家新創公司被 HubSpot 收購後獲得的角色。在 Techstars，他每年審查了大約 5 萬到 6 萬家公司，對初創企業景象有一個良好的掌握。
然而他尤其密切關注的是消費者社交領域，並看到了對重新聚焦真實世界友誼和聯絡的需求日益增長，像 Rex、Moment、Catchup 和 Retro 等應用程式就是典型例子。
Karim 指出，社交媒體算法最佳化為了讓使用者滑屏，這可能導致過多的膚淺內容，而非與人們真正關心的人進行互動。這可能增加了企業的廣告收入，但卻讓使用者對體驗感到不滿。Favs 計劃如何顛覆這一範式，Karim 當前還不準備透露，只是表示該網路將關注朋友的更新和他們生活中的真實情況。然而我們理解到，Favs 可能與 Catchup 和 Moments 等應用程式有一些相似之處，因為它將智慧提醒您何時重新聯絡朋友，但這將以不同於它們的方式進行。它還將利用 iPhone 的動態小島以及可能的其他 iOS 功能，但不會以面向消費者的形式利用人工智慧。相反，Favs 將透過檢查您的聯絡人，確保最有可能是您最親密的聯絡人，透過應用程式給您提供與他們的更新保持聯絡的方式，即使他們並未使用該應用。
面對「冷啟動」問題
解決這個「冷啟動」問題是新型社交網路所面臨的挑戰之一，因為在其達到相應的使用者基數之前，這些網路對許多人來說毫無用處。Favs 也致力於改變這一點。「我們已經找到了一種全新的互動方式，沒有世界上任何一個社交媒體網路曾經做到過的。」Karim 稱。「您不必擔心誰參與或未參與。」他挑逗地說。「即使沒有人加入，使用者在第一天也不會覺得沒有事可以做。」這可能涉及到利用其他較大型社交網路（如 Instagram）的 API 來突出朋友的最新更新，但 Favs 承諾，它不僅僅是一個聚合器。
考慮到 Favs 計劃減少應用程式使用量的目標，它並不打算依靠廣告來實現盈利。事實上該應用程式的商業模式可能在風險投資商中有點具爭議性。「當我們公開商業模式時，投資者要麼加入，要麼退出。」創始人表示。但事實證實，足夠多的投資者還是加入了，這使得該應用程式籌集了將近 100 萬美元的前種子輪資金，並且已經得到了種子輪的入場要求，盡管它在明年 6 月之前並不需要這些資金。鑑於這種興趣，Favs 計劃在 11 月份啟動種子輪，現在還處於私測階段，但透過 Favs VIP 等候名單邀請使用者參與。據悉，Favs 計劃在 2024 年 1 月公開發布應用程式。
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