蘋果為何避開人工智慧的熱潮
蘋果公司一向以硬體聞名，而且在這個市場上稱霸已久。今年的全球蘋果開發者大會(WWDC)重新證實了該公司警惕「人工智慧(AI)」帶來的科技神奇力量，而是更強調機器學習的實用性，這是一個更準確、沉穩的描述。然而對於未來如此巨大的潛力，蘋果公司的謹慎態度真的是有益無害嗎？
避開廣義人工智慧
值得注意的是，對於在科技領域工作的人而言，“人工智慧”這個詞是一個非常恨的詞：既含糊又過度解釋，更像是科幻神話而不是真實的具體技術。作家 Ted Chiang 在最近的一次採訪中很好地表達了這個觀點：什麼是人工智慧？在 1954 年這個詞語的選擇是可悲的。
相比於 Google、Microsoft 和 Meta 這些競爭對手，蘋果公司更願意關注機器學習的實用性。蘋果公司長期以來對“人工智慧”的警惕已不是新事情。正如蒂姆·庫克在最近接受美國 ABC 早間新聞採訪時所說：“我們確實將其整合到產品中，但人們並不會將其理解為人工智慧。”
機器學習的應用
蘋果公司在今年的 WWDC 上提到了許多機器學習驅動的功能，這些功能分佈在公司的生態系統中：iOS 17 改進的自動更正“由裝置上的機器學習提供動力“; 配有“個性化音量功能”的耳機 AirPods 可以“使用機器學習理解環境條件和聽取偏好”；改進的 watchOS 智慧堆疊“使用機器學習在您需要時顯示相關訊息”；新的 iPad 鎖屏透過“使用機器學習模型來合成額外的幀”來呈現動畫照片；新的 Journal 應用程式使用“裝置上的機器學習”提供“智慧編輯提示”；使用“高級 ML 技術“在 Vision Pro 上為影片通話生成 3D 虛擬角色。
除了 3D 虛擬角色，這些功能都相對單一；歡迎但遠非具有震撼世界的功能。當然當進入與 Vision Pro 相比顯得保守甚至膽怯時，這些策略在功能上看來不僅保守而且膽怯，或許甚至不明智。就當前在人工智慧方面的最新技術進展而言，值得問的問題是：蘋果正在錯過什麼呢？
避免壓力
首先與其最近的技術競爭對手比較蘋果的方法可能更為保守。作為一家以硬體為基礎的公司，蘋果無需像 Google 一樣重新發明搜尋，或像 Microsoft 一樣改進其生產力軟體，但它需要讓 iOS 系統盡可能直觀和親和，從而促進 iPhone 的銷售。蘋果公司的戰略就是不將焦點放在擴張式的應用上，而是一步一步推出更多的機器學習驅動的功能，提供越來越好的體驗。
其次存在壓力的區域只有 Siri。在最近的 WWDC 上，有關 Siri 的最重要訊息是它的觸發詞從“Hey, Siri”縮短為“Siri”而已。在 AI 語言模型大幅提高計算機解析語言的能力，並在教育和健康等領域開闢新的可能性的當今時代，在與這個市場上其他公司競爭時，對於 Siri 這一蘋果公司消費市場的數位助手而言，這無疑是一個失誤。
然而需要注意的是，雖然蘋果公司在 AI 領域的關注程度較低，但我們需要謹慎。正如庫克在 GMA 採訪中所提到的，ChatGPT 等軟體存在各種各樣的問題，從偏見到錯誤訊息。對於一家注重形象的公司，如蘋果公司，對於 Bing 和 Bard 的發布可能會特別警惕。而針對跨時空的 Metaverse 市場的快速發展，Meta 透過發布 Zuckerberg 的神祕“人物”和以人工智慧為動力的廣告等做法，體現了強大的技術和野心。
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最終蘋果公司需要好好考慮應該如何推進 AI 技術。現在看來，避免跟風並不受益無損。但將來呢？由於 AI 技術發展的速度非常迅速，因此有必要監測這一領域的發展，蘋果公司應該始終處於保持穩定和積極求進兩種狀態。在期待 Vision Pro 之餘，真正值得關注的交叉區域是 VR 的應用，它與 AI 的聯絡是不可忽視的。
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