虛擬實境能夠幫助緊急服務應對現實危機的複雜考驗
作者：布蘭登·梅 (Brandon May) 和塞琳娜·羅賓森 (Selina Robinson)
由於英國最近幾年經歷了多起恐怖襲擊事件，從 2005 年倫敦爆炸案，到 2017 年曼徹斯特競技場和倫敦橋的悲慘事件。這些悲劇不僅導致無辜生命的喪失，也對應急響應團隊構成了極大的挑戰。每一起事件都要求不同緊急服務部門之間的協調，包括警察、消防和醫療人員。能夠跨越不同緊急響應團隊的專業知識是非常困難的。例如，有效地協作和做出道德抉擇對於減少傷害和挽救生命至關重要。然而在這方面通常時間非常緊迫。應對者需要在瞬息萬變的局勢中做出決策，這可能決定生死。因此緊急響應團隊的決策是一場高風險的遊戲，可以影響不同危機的結果。
緊急人員通常需要在極度壓力和有限資源下迅速做出明智的決策。我們在樸茨茅斯大學和溫徹斯特大學的團隊中進行了研究，探討虛擬實境（VR）如何幫助應急人員為這些情景做好準備。我們還在努力提高技術的可負擔性。已經有訓練場景旨在提高所謂的“情境感知”，即快速理解和把握危機事件的風險和動態的能力。然而有效實施這些場景需要具有能力的決策。一個顯著的障礙是決策不變性，即在現有計劃中堅持下去，即使出現了更好的選擇或情況發生了變化。這種不變性可能有心理原因，包括害怕犯錯誤或不願違反既定協議。
虛擬實境和決策
為了更好地理解和解決這些挑戰，研究人員和前線人員越來越多地轉向虛擬實境等身臨其境的技術。虛擬實境技術可以為使用者提供逼真的 3D 模擬，與現實世界情景非常相似。這使其成為在高壓力下研究決策的寶貴工具。對於應急人員來說使用虛擬實境有很多好處。首先它可以作為一個訓練模擬器，讓一線應急人員在模擬環境中實際練習危機情景下的關鍵決策。其次它可以大幅減少現實世界中的錯誤。鑑於這些好處，將虛擬實境應用於應急訓練可能具有革命性的意義。例如，在現實世界的緊急情況下，決策者可以迅速識別出模式和線索，例如如何最好地應對擺放在擁擠區域的無人伴隨行李。這些線索可以啟用所謂的心理指令碼，即在過去類似情況中被證實是有效的預定行動線序或解決方案。這可以最大限度地減少人員和公眾的損害。
高保真度（極度逼真）的模擬提供了最真實和身臨其境的訓練體驗。然而儘管虛擬實境在培訓員工和支援實時決策方面具有眾多優勢，但其廣泛應用面臨一個主要障礙——高昂的價格。像虛幻引擎（Unreal Engine）這樣的行業解決方案，是許多虛擬環境的基礎，對於培訓組織非常有用。透過在虛擬環境中實踐其應對策略，應對團隊在面對突發事件時提高了自身韌性和效率。然而這些先進系統的財務負擔對於許多應急響應機構來說可能是不可承受的。其中一些組織的資金有限，例如緊急響應預算。基於需要更經濟實惠選擇的動機，我們與其他研究人員合作，探索不會犧牲訓練質量的更負擔得起的解決方案。我們一直在開發能夠放置在桌面上的 VR 系統的概念設計，例如使用膝上型電腦。類似的設計已經被證實對於重新建立其他型別事件非常有效。透過利用 360 度攝影機建立圍繞模擬恐怖事件的身臨其境的模擬，桌面 VR 可以非常逼真地再現現實世界的緊急情景。
超越舊有方法
我們最近得出了初步的結論。這些結論表明，桌面 VR 在培訓中可以是一個特別有價值的工具。這種逼真感對於影響使用者的決策至關重要。例如，基於 VR 的培訓，特別是對使用者輸入進行互動的培訓方式，已被證實優於傳統基於影片的培訓方法。如果從決策不變性的角度來看，這表明沉浸式虛擬實境有效地模擬了應急響應者操作的高壓、複雜條件。這些身臨其境的模擬還可以再現導致決策不變性的心理過程——這是現實危機中的一個重大挑戰。這也適用於更便宜的桌面版本模擬。考慮到這一點，虛擬實境的價值不僅體現在作為一種訓練工具，而且還是一個探索和理解決策過程的重要媒介。利用這些身臨其境的技術，可以提供一個替代的、現實的平臺，具有與面對面或基於影片培訓相似的效能成果。透過利用更負擔得起的虛擬實境技術，如桌面 VR，緊急響應機構可以提供提高員工決策能力的高質量培訓。身臨其境的模擬也可以建立出獨特的事件，啟用他們的心理指令碼——在類似過去事件中被證實有用的預定行動。
