機器人炸雞：企業家尋求改善韓國的最愛
作者：Claire LEE | 發布日期：2023 年 9 月 11 日
在備受南韓炸雞崇拜的國家裡，幾乎每個街角都有提供這一國民最愛快餐的餐廳。但康智英（Kang Ji-young）的店裡有些不一樣──一個機器人正在炸雞。南韓人不論是在小的家庭聚會中，還是在 K-pop 明星 BTS 的鄭粉的百萬觀看者的直播節目中（在那個節目中，他歡樂地喫著炸雞），都會品嚐到炸雞，這種食物已經深植於南韓文化之中。
配上冰冷的啤酒，被稱為「炸雞啤酒」，是首爾著名的棒球觀賽經驗中的必備食物。南韓市場在全球僅次於美國和中國，價值約為 7 兆韓圜（53 億美元），但由於南韓面臨著全球最低出生率的人口危機，勞動力短缺開始造成困擾。根據去年政府的調查，飲食業的業主中有 54%報告找不到員工的問題，而行業研究表明，長時間工作和有壓力的環境可能是問題的主因。
改善經營模式和美食品質的機會
南韓的炸雞在鹽水中浸泡並經過雙炸，這使得外皮變得酥脆，但這個過程比美國快餐連鎖店通常使用的方法更複雜，需要更多的勞動力且員工在熱油旁工作的時間也更長。康智英看到了改進南韓炸雞業務模式和食物本身的機會。
康智英是一位 38 歲的企業家，她的機器人由一條簡單、靈活的機械手臂組成，可以在兩小時內炸製 100 只雞腿──這一任務如果由五個人和幾個炸鍋執行的話，就需要更長的時間。但這個機器人不僅可以更高效地炸雞，還使雞腿更美味。
康智英在她的 Robert Chicken 連鎖店接受法新社（AFP）的採訪時表示："市場很大。"南韓的外賣點餐中，最受歡迎的是炸雞和豬排，這個行業顯然可以從更多自動化中受益，以"有效應對勞動成本和勞動力短缺"。
投資於「食品科技」
南韓已經是一個全球文化強國和主要的半導體出口國。去年南韓宣布將投入數百萬美元的「食品科技」基金，以幫助致力於高科技食品行業解決方案的新創公司。首爾認為，如果該國在高級機器人技術和人工智慧技術上的實力能夠與韓國傳統美食如泡菜的競爭力相結合，這些創新將能夠成為一個新的增長引擎。
首爾國立大學食品科學教授李基元表示南韓現有的食品科技行業已經價值數百萬美元，從隔天送貨應用程式 Market Kurly 到人工智慧智慧廚房，再到一家「純素蛋」新創公司。即使南韓的三星電子──世界上最大的科技公司之一──也試圖參與其中最近推出了 Samsung Food，一個擁有八種語言的人工智慧個性化食譜和餐飲計劃平臺。李表示南韓的其他大型財閥很可能會跟進三星進入食品科技領域。
他說："使用電動車進行餐飲送餐，或者讓機器人直接在公寓大樓內提供送餐服務（即所謂的'變形運動'），都可能成為我們日常生活的一部分。"他補充道："我相信，在未來 10 年內，食品科技行業將成為南韓的主導產業。"
企業家康現在在南韓擁有 15 家由機器人製作的炸雞餐廳，並在新加坡開了一家分店。
法新社在存取首爾一家店鋪時，一個機器人在嚴謹地處理炸雞的過程──從將雞腿浸入油中，翻轉以均勻炸熟，到在完美的酥脆程度上將雞腿取出──而令人難以抗拒的香氣彌漫在店裡。許多顧客對他們餐點後面辛勤工作的機器人廚師都毫不知曉。
一位 54 歲的保險工人金文中（Kim Moon-jung）表示她不確保機器人如何與人類廚師製作的炸雞有所不同，"但有一點是肯定的──它很美味"。這個機器人可以實時監測油溫和氧化水平，確保炸雞的味道保持一致，並提供卓越的衛生條件。
當康智英創業時，她起初對於為什麼人們會使用機器人而不是人類廚師感到困惑。但她告訴法新社："在開發這些技術之後，我發現從顧客的角度來看，他們不僅能夠享用更乾淨而且更美味的食物"。
她的下一個企業將是在紐約市的韓國城開一家無需付小費的酒吧，這裡的雞尾酒將以韓國的燒酒為特色──並由機器人製作。
本文引用了聖地牙哥聯合國國際記者協會（AFP）於 2023 年 9 月 11 日發表的文章：《機器人炸雞：企業家尋求改善韓國的最愛》。
原始來源：https://techxplore.com/news/2023-09-robot-fried-chicken-entrepreneur-korea.html
